La casa del jaguar... el adiós al edén

La historia de un ecocidio

Estudio sobre el impacto ambiental de PEMEX en la zona central de Tabasco

CODEHUTAB

Prólogo

Este trabajo esta dedicado para todos aquellos que a lo largo de 500 anos han luchado por salvar a la selva Tabasqueña de la destrucción... y han muerto en el intento. Para ellos este homenaje.

Esta investigación surge como producto del acercamiento a la problemática de la destrucción del entorno ecológico en la selva tabasqueña por parte varios sectores. Por un lado los habitantes de la zona de Tabasco, representados en las comunidades eclesiales de base quienes, preocupados por la destrucción de su hábitat, han luchado incansablemente, aun cuando sus esfuerzos han sido estériles y vanos, ya que no han sido escuchados y atendidos en sus justas demandas. Esta lucha, de los habitantes de Tabasco, radica, fundamentalmente, en la defensa de las tierras que, desde épocas milenarias han sido habitadas y cuidadas por sus antepasados; sin embargo, este imperativo que resulta justo para todos aquellos mexicanos respetuosos de la biodiversidad y el medio ambiente, ha llevado a muchos tabasquenos a encontrar muerte y destrucción.

Asimismo, como otro sector importante en la lucha por el rescate del ecosistema tabasqueño, encontramos al trabajo de la Compañía de Jesús, que desde hace mas de treinta anos tiene presencia en la zona. Aunque el trabajo de los jesuitas en la zona es, eminentemente de tipo evangélico, al mismo tiempo busca atender las demandas sociales, economicas y culturales de los habitantes de la zona.

Así, la confluencia de los esfuerzos de la población de la zona con el trabajo de la Compañía de Jesús, han ofrecido el marco necesario para estudiar la problemática que ahora nos ocupa: Analizar el impacto de las operaciones de Petroleos Mexicanos en el medio ambiente, en la selva tabasquena, así como los efectos que ha propiciado en las esferas sociales, culturales y economicas de las personas que habitan la zona centro del Estado de Tabasco, mejor conocida como la Isla.

Despues de muchos intentos fallidos por ser escuchados, estos dos sectores preocupados por el entorno tabasqueno, han unido sus esfuerzos a fin de documentar las dimensiones de la devastación ecológica en la zona central de Tabasco y buscar que instancias nacionales –quienes hasta ahora han sido ciegos a esta demanda- e instancias internacionales hagan algo por detener el ecocidio.

Esta investigación de corte etnográfico, se llevo a cabo a partir de la recolección de datos de primera mano, levantados por los mismos habitantes de la zona. Con el fin de obtener fuentes, lo mas cercanas posibles, a la problemática que analizamos. Es decir, esta investigación se realizo a partir de la vida cotidiana de las personas de la Isla, por lo que, este trabajo constituye un reflejo de la realidad que hoy día viven miles de personas en la zona.

Introducción

“...Quinientos anos hemos soportado la opresión de nuestra raza. Pero aquí, entre nosotros vamos a parar este desmadre. Porque esta tierra es nuestra. Sangre por sangre. Bloob in, blood out... "

“...Ven..., ven..., ven....Vamos a Tabasco... que Tabasco es un edén...” Con esta frase, acompañada de una alegre tonada, identificamos al estado de Tabasco. Hasta hace algunos anos, dicha frase no distaba mucho de la realidad, pues de verdad, Tabasco era, si no un edén, si lo mas próximo a ello, ya que en el entorno tabasqueno se podían encontrar tres sistemas ecológicos bien diferenciados y en perfecta armonía: la selva, la sabana y el medio lacustre. Este lugar exuberante, rico en especies vegetales y animales y con abundante agua bien podía ser comparado con la figura bíblica del edén. Dicen los viejos que bastaba aventar semillas a la tierra para que estas germinarán. En las aguas de los ríos, se encontraban gran variedad de peces incluido el famoso pejelagarto, que en realidad es una especie prehistórica mitad pez y mitad lagarto y que es considerado como un fósil viviente. Así que en el edén tabasqueño, bastaba recoger los frutos y pescar en los ríos para vivir tranquilamente.

La selva, hasta hace pocos anos, quizá cuarenta o cincuenta, era tan extensa y abundante que casi cubría la totalidad del estado. En algunas zonas, la selva era tan tupida que no permitía que el sol cayera a plomo. Solo permitía la entrada de unos cuantos rayos solares. Es decir, la selva por dentro era oscura y húmeda y, por lo tanto, fresca. De las enormes ceibas, hacia arriba y hacia abajo se desprendían una gran variedad de plantas y árboles frutales y no frutales. Tan cerrada era la selva que los habitantes de esta zona, para cultivar el maíz para las tortillas tenían que abrir claros entre la selva para que entraran los rayos del sol y pudieran sembrar.

“Antes aquí parecía que había clima. La selva estaba tan tupida que solo entraban rayos de luz y todo se sentía bien fresquesito, sin calor. En cambio ahora ya no hay selva y el calor se siente 0mas duro” Charo Juárez.

Los habitantes de esta zona, desde épocas milenarias, hasta hace relativamente poco tiempo, consideraban a su entorno ecológico como un recinto especial y vivo que merecia culto y respeto, ya que de el dependía la supervivencia de los pobladores. Esa visión de la tierra como casa, madre y raíz de los pobladores no es producto de la cultura occidental sino que ha sido transmitida de generación en generación desde la época prehistórica y que era característica de los pueblos mesoamericanos.

Sin embargo, ese paraíso del pasado, poco a poco se ha ido extinguiendo, debido, fundamentalmente, al proceso de occidentalizacion y a la dinámica de la vida moderna. En aras del desarrollo, se ha devastado casi la totalidad del ecosistema tabasqueno. Así pues, encontramos que desde la época de la conquista, la selva ha sido saqueada y destruida. Una gran parte de las maderas finas, como caoba y cedro, con que fueron construidos los lujosos muebles que adornan los castillos europeos, fueron sacados de la selva tabasqueña, desde la época de la Colonia hasta nuestros dias. Tiempo despues, con la implementación de la ganadería y la agricultura en el Estado como principales actividades economicas; enormes extensiones de terrenos de selva, fueron literalmente barridas de todo tipo de vegetación para convertirlos en amplios pastizales en donde pudiera vivir el ganado, así como en enormes parcelas donde se pudiera cultivar el famoso platano tabasqueno.

Como podemos apreciar, a partir de la occidentalizacion de la región tabasquena, encontramos que la historia de esta región selvática, esta caracterizada por constantes perdidas, saqueo y explotación.

Sin embargo, el punto culminante de devastación y ecocidio en la región llego con el descubrimiento de enormes yacimientos petroleros en la zona.

Durante el auge petrolero en el sureste de México (1940-1980), diversas localidades del centro de Tabasco, vieron con buenos ojos que PEMEX (Petroleos Mexicanos) se instalara en la zona, para explotar los yacimientos de petróleo.

Teniendo en cuenta las precedentes afirmaciones, el proposito del presente trabajo es analizar el impacto que ha tenido PEMEX (Petroleos Mexicanos) sobre el entorno ecológico, así como el reflejo que esta situación ha traído a los habitantes de la zona central tabasquena. En otras palabras, nos interesa analizar en que medida ha influido PEMEX en el deterioro del medio ambiente en la zona. Asimismo, el presente trabajo pretende analizar los cambios que se han generado en el entorno social de la comunidad a partir de las operaciones de la paraestatal.

De manera especial, en el desarrollo del presente trabajo se dedicara especial atención al papel que juega el desempeño de los llamados “gestores” funcionarios de la paraestatal encargados de negociar con la gente que habita los lugares donde PEMEX labora. Dependientes de un Departamento llamado Atención a la Comunidad, los gestores se encargan de atender lo relativo a las afectaciones que ocasiona la empresa a la gente.

Sin embargo, es de todos conocido en la región que estos funcionarios a menudo se han visto envueltos en practicas fraudulentas, actuando solos o en complicidad con altos funcionarios de la paraestatal e incluso con autoridades federales, estatales y municipales. Con quienes han negociado “en lo oscurito”, con el fin de reprimir y desarticular todo movimiento que se opusieran a las operaciones de la paraestatal.

Para el desarrollo de presente la investigación, se utilizaron datos recogidos tanto con los pobladores, como en diferentes investigaciones que abordan esta problemática. Con el fin de tener una comprensión mas amplia de la realidad que viven los pobladores de esta zona del país.

El trabajo que presentamos se desarrollo a partir de cincuenta historias de vida, que los representantes de las Comunidades de Base recogieron entre los habitantes de sus localidades. Es decir, en esta investigación le damos gran sentido a las reflexiones que los habitantes de la zona hacen en torno a la problemática que hoy analizamos.

La zona en la que se centra el presente estudio se le conoce como “La Isla”, en donde sen encuentra la Parroquia de San José y los Remedios. Se le conoce así debido a que a dos ríos (El Carrizal y el Mezcalapa) la rodean y encierra el corazón de la zona.

La extensión territorial de la zona es de aproximadamente 600 kms cuadrados, en los limites de los municipios del Centro y de Cunduacan. Hacia el Norte limita con el río Samaria. Al Este colinda con el área periferica de la ciudad de Villahermosa. Al Sur colinda con el Estado de Chiapas. Al Oeste raya con el poblado Habanera, perteneciente al municipio de Cárdenas.

La entidad que hoy estudiamos comprende alrededor de 20 ranchería divididas por secciones, que dan un total de 69 asentamientos. Así el territorio de “La Isla” en su mayoría es plano, solo presenta lagunas elevaciones al sur.

La investigación que hoy presentamos se divide en tres partes. En la primera parte, se hace un recorrido por la historia de la zona, y se ofrece un panorama de la región antes de las operaciones de Petroleos Mexicanos. En la segunda parte, se estudian los inicios de la empresa en la zona. En la tercera parte se discute acerca del impacto de PEMEX en materia ambiental, así como el impacto de esta empresa en las esferas sociales, culturales, economicas de los habitantes de la zona centro de Tabasco.