Capitulo I: El mundo feliz

La fauna de la zona era muy variada y abundante. Desde el mas insignificante roedor hasta la mas exotica de las aves como el tucan y el quetzal, pasando por el venado y el armadillo, hasta llegar al imponente jaguar, considerado por los pueblos prehispanicos como el protector y vigilante de la selva. Esta situacion le conferia el caracter de animal sagrado para los pueblos que habitaban esta zona, pues su agilidad y sagacidad lo convertian en el animal sagrado. Se tienen registros que desde hace mas de dos mil anos, para los Olmecas, antiguos habitantes de esta zona, el jaguar era el animal sagrado por excelencia, simbolo de poder y sabiduria.

En cuanto a las aguas, Tabasco es sinonimo de agua, por todos lados hay rios, lagunas y pantanos. Hasta el dia de hoy la ciudad de Villahermosa es la ciudad con mas agua en el pais. Asi a Villahermosa se le puede llamar la Venecia Tropical, pues se edifico a las margenes de las aguas de los rios Grijalva y Carrizal. Ahora bien, si hasta el dia de hoy hay rios por todos lados, imaginemos como estaba en el pasado y mas en el contexto rural. Rios y brazos de rios por doquier, con una gran cantidad de peces. Traigamos a la memoria los relatos de Bernal Diaz del Castillo sobre la zona, cuando la expedicion de Hernan Cortes navego las margenes del rio Grijalva y fundo ahi la Villa hermosa.

“Navegando costa a costa la via del poniente, y de nuestra navegacion era de dia, porque de noche no osabamos por temor a bajos y arrecifes, a cabo de tres dia vimos una boca de rio muy ancha y llegamos cerca de tierra con los navios; parecia un buen puerto, y como nos fuimos acercando de la boca vimos reventar los bajos antes de entrar en el rio y alli sacamos los bateles y con la sonda en la mano hallamos que no podian entrar en los puerto los dos navios de mayor porte. Fue acordado que anclasen fuera, en la mar, y con los otros dos navios, que demandaban menos aguas, que con ellos y con los bateles fuesemos todos los soldados el rio arriba, por causa de que vimos muchos indios estar en canoas en las riberas, y tenian arcos y flechas y todas sus armas, segun y de la manera de Champoton, por donde entendimos que habia por alli algun pueblo grande; y tambien porque viniendo como veniamos navegando costa a costa, habiamos visto echadas nasas con que pescaban en el mar, aun a dos de ellas se le tomo el pescado con un batel que traiamos a jorro de la capitania. Este rio se llama Tabasco porque el cacique de ese pueblo se decia Tabasco, y como lo descubrimos en este viaje y Juan de Grijalva fue el descubridor, se nombra rio de Grijalva, y asi esta en las cartas de marear. (Diaz del Castillo 1974, 20)

Objetivo

El objetivo de este apartado consiste realizar una revision historica que permita el analisis de la vida, usos y costumbres de los habitantes de la Isla , hasta antes de las operaciones de Petroleos Mexicanos en la region. Asimismo pretendemos conocer la conceptualizacion antigua actual del entorno ecologico por parte de los habitantes. Para alcanzar el objetivo que nos hemos planteado, haremos un recorrido por los distintos hechos historicos que han marcado el devenir tanto de los habitantes, como del entorno ecologico de la zona. Comenzaremos a partir de la epoca prehispanica, siguiendo con el analisis de la epoca de la conquista; en tercer lugar, analizaremos la epoca de esplendor del platano en Tabasco y, por ultimo, la decadencia del oro verde.

La epoca prehispanica

Antes de la llegada de los espanoles, en la region que hoy se conoce como el estado mexicano de Tabasco, selva, agua y sol eran hermanos. Ubicado en la delta de dos rios que llevan su caudal desde la sierra cuyos afluentes contribuyen a fertilizar este lugar de excepcional situacion geografica, Tabasco era, en tiempos prehispanicos, una region con una de las mas ricas selvas humedas tropicales del mundo.

Aunque el asentamiento humano no fue facil en la region, ya que los primeros pobladores, los yoko yinik, u “hombres verdaderos pobladores de estas tierras”, tuvieron que establecer una lucha sin tregua para abrir claros en la espesura y lograr asentarse. Llama la atencion que no es en la sabana, donde se tienen registros de asentamientos humanos, sino precisamente en la zona selvatica, lo que revela el caracter luchador e intrepido de los primeros pobladores, quienes prefirieron luchar en la rica selva que asentarse en un lugar mas habitable pero con menos riqueza natural.

No se sabe con exactitud a partir de cuando se dan los primeros asentamientos humanos; los arqueologos establecen que las mas remotas aldeas de agricultores y pescadores mesoamericanos datan de cuatro milenios. Sin embargo, hace mas de tres milenios que entre los pantanos y la exuberante selva se asentaron los primeros asentamientos humanos entre los que destacan los ancestrales Olmecas y los hoy conocidos Chontales.

Aunque en esta zona del pais, florecieron varios grupos etnicos, se distingue la presencia de los putunes, ancestros de los chontales, conocidos asi por “habitar tierras de agua” ya que la palabra potom en lengua maya quiere decir “agua”. Se les nombra Chontales, ya que ese fue el calificativo que los nahuas les dieron y que quiere decir “extranjero”. Ellos mismos, actualmente se siguen nombrando chontales segun la usanza, pero en su lengua que es el yokot'an se autonombran yoko yinik que quiere decir “hombre verdadero de estas tierras”.

Eran pues los chontales, un pueblo con fuerte influencia nahua y compuesto por excelentes navegantes maritimos, habilidad que les permitio controlar el comercio costero alrededor de la peninsula de Yucatan (2001). Las continuas incursiones de los guerreros nahuas, debilitaron la integracion de la zona, de tal forma que los chontales fueron facilmente dominados por los toltecas y despues por los itzaes. Jan de Vos, en Las fronteras de la frontera sur , resume bien ese itinerario y senala que de la "antigua tradicion maya apenas sobrevivia, bajo una capa de costumbres ajenas", una cultura mixta (2001).

Es decir, que en los anos anteriores a la llegada de los espanoles, en la zona habia una gran variedad cultural, pues coexistian varios grupos etnicos (Chontales, Nahuas, Mayas etc.). Aunque la zona se identificaba con la cultura maya, esta adquirio varios elementos de la cultura nahua, quienes ocuparon militarmente a la zona. Sin embargo, los hablantes del nahua, con el tiempo adquirieron el idioma y las costumbres de los subditos. Por esta razon, a la llegada de los espanoles la lengua maya se hablaba en una zona muy extensa, que abarcaba desde Comalcalco hasta el Peten (Guatemala). Caracteristica muy significativa, pues a pesar de que los invasores eran los nahuas, estos no impusieron su lengua como simbolo de dominio hacia los pueblos conquistados. En este caso, casi insolito, los conquistadores aprendieron la lengua y las costumbres de los pueblos que habitaban la zona. Esta peculiaridad , se debio, en buena medida a la conveniencia de aprovechar el amplio conocimiento que tenian sobre el entorno ecologico, los cultivos y demas saberes ancestrales, del pueblo dominado, y, de esta manera, facilitarse la vida.

Sin embargo, a pesar de la gran diversidad cultural de la zona hasta antes de la llegada de los espanoles, muchas de las costumbres de los habitantes eran herencia de cultura Olmeca, considerada la cultura madre por ser la primera que se desarrollo en Mesoamerica, caracterizandose por el desarrollo de grandes conocimientos en torno a la agricultura y del medio ambiente en donde habitaban. Para los Olmecas, el entorno ecologico era simbolo de sabiduria y respeto, porque de ahi era donde se generaba la vida.

Tanto para los Olmecas como para el resto de los grupos etnicos que habitaron el territorio que hoy se le conoce como Tabasco, el entorno ecologico representaba un espacio privilegiado en sus vidas, ya que bastaba acudir a el para encontrar alimentos o cura para las enfermedades. Los antiguos medicos tenian conocimiento de la extensa diversidad de plantas medicinales que hay en la selva.

La principal actividad economica indigena era de indole agricola, complementada importantemente con pesca, caza y recoleccion silvicola. Entre sus tecnicas agricolas se encuentra una version rudimentaria de la roza-tumba-quema ya que en ausencia de una tecnologia del hierro que les permitiera fabricar herramientas, tenian que quemar partes de selva. Otra de las formas agroproductivas utilizadas por los indigenas prehispanicos eran los “campos elevados” consistentes en microparcelas rodeadas de canales, situadas en humedales por encima del nivel de inundacion que recibia humedad constante y bien drenada, ademas de una fertilizacion proveniente de residuos organicos y lodos del fondo de los canales.

Entre los cultivos desarrollados en Tabasco destaca el maiz, cuya domesticacion fue muy antigua y base de su alimentacion. Otro de los cultivos de mas importancia en la zona es el cacao, que es un cultivo de tipo perenne, que se hacia a la sombra de especies altas, para asi recibir la sombra requerida en estos lugares de sol quemante y abrasador y fue un producto especialmente importante en terminos economicos.

“La produccion de los abundantes huertos de cacao daba pie a un intenso comercio intra y extrarregional. Por su alta relacion valor/peso, la semilla del cacao se utilizaba en toda el area centroamericana como referencia para el intercambio economico, practicamente como moneda. (1992:31)

La zona de la Chontalpa fue la mas importante en la produccion de cacao en toda mesoamerica, seguida por la region del Soconusco en el Pacifico.

La poblacion indigena.

En la epoca prehispanica la poblacion rural estaba asentada en pequenos grupos humanos que construian de 3 a 12 casas, que pudieran ser de una sola familia extendida. Habia tambien poblaciones urbanas un poco mas grandes, aun cuando la produccion requeria solamente de la cooperacion del pequeno nucleo familiar. Las casas estaban construidas en su mayoria de canabrava, cal y adobe; techadas de palma y elevadas para protegerse de las inundaciones.

La alimentacion en tiempos anteriores a la conquista, no fue un problema para los pobladores, viviendo rodeados de agua tenia, a traves de la pesca, un buen aporte proteinico. La dieta predominante de los tabasquenos era liquida. Desde entonces molian maiz y cacao que mezclaban con especias como el laurel y la pimienta, creando la ya famosa bebida tipica: el pozol. Ademas consumian otros productos vegetales como el frijol, la calabaza, la yuca, el platano, el camote, el chile, el tomate y una rica variedad de frutas que la naturaleza proveia prodigamente.

“No es pues aventurado suponer que el estado nutricional de los pobladores prehispanicos era bastante superior al de los actuales habitantes rurales de Tabasco” (1992:32)

Cuando el jaguar estaba en su casa a la sombra de la ceiba.

Existen dos figuras miticas, reverenciadas por los diversos grupos etnicos que habitaban la zona, que son: la “Ceiba” y el “Jaguar”. Estos dos elementos de culto, representaban el poder que se obtenia a partir de la armonia entre los seres humanos y el medio ambiente. Prueba de esto son los continuos hallazgos arqueologicos de representaciones pictograficas que del Jaguar y la Ceiba de las culturas que habitaban la region.

Respecto al jaguar se escribe que:

“el propio jaguar, cuya piel salpicada de manchas aludiria entre los mayas al cielo estrellado, y cuyas fauces abiertas recuerdan al seno de la tierra que se traga a los hombres, contendria en su imagen a los opuestos. Del cielo desciende la lluvia, propiciadora de vida: la tierra, que reincorpora lo que ha estado vivo, vuelve a germinar, una y otra vez, sustento” (1993:19)

A la vez feroz y protector es el jaguar, una figura mitica ambivalente ya que representa la proteccion, el poder y la fuerza, pero tambien la muerte y el acecho.

“El jaguar regia esa cosmovision con el signo de la eterna renovacion de la vida, que exigia sacrificios para asegurar la fertilidad perdurable de la tierra. El maiz se reproduce bajo el signo del jaguar”(1993:17)

El jaguar pues, representaba la compleja naturaleza con la que a los primeros habitantes les tocaba cohabitar, por esa razon, el jaguar representa proteccion, aunque todo el tiempo permanece latente la amenaza de ser devorados por el. Asi estos hombres decididos a vivir en la espesura de la selva, tuvieron que encontrar la forma de volverla benefactora.

“Aprendieron los hombres a cohabitar con su entorno de doble signo donde la abundancia de los elementos al no ser encauzada para sus propios fines, podia revertirse en su perjuicio.” (1993:17)

Ahora bien respecto a la ceiba se dice que:

“A traves de su vigoroso tronco [de la ceiba], casi carnal, plantado en el centro del mundo, circulaba la savia de la vida, identica a la sangre de los dioses que habian vertido para crear a los hombres y que los reyes vertian en los rituales de acceso al poder, a lo largo y a lo ancho del mundo maya, para asegurar el orden cosmico y la ininterrumpida regeneracion. La presencia del Arbol del Mundo garantizaba la continuidad del contacto entre ki de arriba y lo de abajo, entre cielo y tierra, entre lo masculino y lo femenino: la perduracion de lo viviente”. (1993:24)

En “Bajo el signo de IX-Bolon”, Julieta Campos cuenta esta bellisima leyenda chontal, que han transmitido de generacion en generacion, en la que se cuenta que la diosa de la Luna, llamada Ix-Bolon, y que descendia de las alturas para banarse en las aguas de Tabasco. Segun cuenta la leyenda, cuando era joven estuvo entre los chontales, pero poseia un peine de oro que le fue robado por un brujo, cuando se estaba banando. Cuando Ix-Bolon se dio cuenta del robo, se retiro sumamente enojada al mar. Su enojo y ausencia, provocaron el infortunio de los chontales: conquista, enfermedades, epidemias y decadencia.

Todavia, habitantes de Tabasco afirman que “Dona Bolon” es la duena de los mares donde habita en una casa de chapopote, es decir, de petroleo. Porque todas las cosas, sin excluir el aceite negro, tienen su espiritu. Hasta su morada en el centro del mar acuden a visitar a la “abuela bolon” los Aj Zutz'Balam –hombres-murcielago-jaguar [brujos], para brindarle sus tributos.

Asi como los chontales concebian a “Dona Bolon” o Luna como mudable y ambivalente, asi tambien consideraban a la naturaleza, ya que esta podia mostrarse benefica y amorosa, si de ella hacian buen uso y le ofrecian ofrendas, pero si no, se muestra devoradora, devastadora y cobra sus danos a un precio muy alto.

La leyenda de Ix-Bolon representa toda esa sabiduria ancestral de convivencia armonica con la naturaleza, donde esta ultima se deja tomar sus frutos, a cambio de ser renovada constantemente. Por esa razon, a manera de sembrar de los antiguos chontales esta basada en la tecnica de roza-tumba-quema que le permitia a la tierra regenerarse para volver a producir.

Asimismo, la leyenda constituye el aliento de esperanza agazapado en el fondo del corazon de los putunes o chontales que esperan que su diosa, rejuvenecida, reestablezca el estado de armonia y de bonanza perdido entre los tentaculos de la occidentalizacion que entro en tabasco entre cascos de caballo y hombres barbados.

“La sabiduria arcaica se asienta en una certidumbre: que la Luna volvera a mostrarse, resucitada, en la promesa del creciente” (1993:38)

La conquista

El 8 de junio "del ano del Senor de 1518", los conquistadores espanoles despues de rodear la peninsula de Yucatan llegaron a la entrada de un gran rio. Debido a la gran potencia de su afluente no pudieron anclar en la desembocadura. A este gran rio le llamaron Grijalva, como el apellido del capitan, de nombre Juan, que dirigio la expedicion que los llevo, de la isla de Cuba a Cozumel, luego a Champoton y, rodeando la bahia, a Puerto Deseado, hasta llegar a esa region "...tan fertil y atractiva que todos decidimos establecer nuestras casas en aquel lugar". Segun Fray Juan de Torquemada en su Monarquia indiana , los naturales designaban a ese rio como Tabasco, nombre que, de acuerdo con Bernal Diaz del Castillo en su Historia verdadera de la conquista de la Nueva Espana , correspondia al del cacique de aquel lugar.

“En doce dias del mes de marzo de mil quinientos diez y nueve anos, llegamos con la armada al rio de Grijalva, que se dice Tabasco, y que como sabiamos ya, de cuando lo de Grijalva, que en aquel puerto y rio no podian entrar navios de mucho porte, surgieron en el mar los mayores y con los pequenos y los bateles fuimos todos los soldados a desembarcar en la punta Palmares, como cuando Grijalva, que estaba del pueblo de Tabasco obra de media legua. Y andaban por el rio y en la ribera entre unos manglares, todo lleno de indios guerreros, de lo cual nos maravillamos los que habiamos venido con Grijalva, y ademas de esto, estaban junto en el pueblo mas de doce mil guerreros aparejados para darnos guerra; porque en aquella sazon aquel pueblo era de mucho trato, y estaban sujetos a el otros grandes pueblos, y todos los tenian apercibidos con todo genero de armas”. (Diaz del Castillo 1974: 50,51)

Un anos despues el 12 de marzo del ano de 1519, segun los cronistas, cuando la Iglesia era gobernada por el sumo pontificado de Roma, el Papa Leon X, y era monarca de los principes cristianos el emperador don Carlos V de las Espanas ( 2001), el capitan don Hernan Cortes desembarco con toda su armada en la desembocadura del rio Grijalva. Dejo los navios mayores en el mar y, en los pequenos bateles, sus hombres fueron a desembarcar en los Palmares. Llegados del mar y montados en imponentes caballos y armas que escupian fuego, se dispusieron a conquistar tierra firme. Tanto los caballos, como las ballestas eran elementos totalmente desconocidos para los antiguos habitantes de la zona. No obstante, los habitantes de esta franja, entre los manglares y la selva, montados en sus canoas, no daban indicios de hospitalidad a los extranos, pues estaban dispuestos a guerrear con los invasores.

Entonces, Hernan Cortes decidio emprender el ataque frente a lo que parecia una muy fuerte resistencia, que los cronistas han considerado compuesta por miles de hombres.

Como ya lo mencionamos en parrafos anteriores, tanto los caballos, como las ballestas que escupian fuego, tuvieron efectos desalentadores entre los moradores del lugar, pues con suma facilidad caian muertos. Situacion que atemorizo enormemente a los habitantes locales, pues no se explicaban como caian abatidos sus guerreros, como fulminados por un rayo. Los espanoles arremetieron con sus ballestas y caballos y lograron que los guerreros locales se replegaran hacia la selva, severamente diezmados y asustados.

Al termino de la batalla los espanoles se habian consolado con los gritos de "Santiago y San Pedro", y cuando termino el enfrentamiento declaraban: "...el cielo debe haber peleado por nuestra parte, puesto que nuestra fuerza nunca podia haber prevalecido contra tal multitud de enemigos", segun conto William H. Prescott en Historia de la conquista de Mexico . Entonces, Al contrario de la recepcion que los espanoles tuvieron en otros lugares, en Tabasco los nativos los recibieron con guerra y no con sumision. Pues los guerreros hicieron blanco en ellos a lo largo del avance de los conquistadores por el territorio tabasqueno.

Hubo batallas feroces, entre las que destaco la de Centla. La resistencia en la region fue muy fuerte por parte de algunos pueblos, como el de los nahuas de Cimatan, los chontales de Potonchan o los zoques de la sierra, quienes se rebelaron en diferentes momentos, aunque los de Xicalango y los chontales de Acalan habian dado su apoyo moderado a los intrusos. Asi los espanoles emprendieron una feroz campana militar en contra de los lugarenos.

Sin embargo, no fueron los caballos que escupian fuego los que diezmaron a la poblacion indigena dispuesta a luchar siempre por su madre tierra. Lo que produjo el gran holocausto indigena y que redujo al 7% la poblacion tabasquena fue la introduccion de agentes patogenos desconocidos en estos lugares y, por tanto, para los cuales los indigenas no habian desarrollado adecuadas respuestas inmunologicas.

“Se produjo asi la mayor catastrofe biologica que haya producido la humanidad en tiempos historicos. Las proporciones de este holocausto solo podrian alcanzarse hoy mediante una contienda nuclear de intensidad media. El costo social de esta “unificacion microbiana del mundo” no se distribuyo espacialmente de manera homogenea: la gravedad del problema fue incluso mayor en las tierras bajas tropicales, entre las que figura Tabasco, en que el altiplano.” (1992:33)

De esta manera fueron avanzando y conquistado el territorio tabasqueno. Asi lo muestra los diversos relatos de los expedicionarios.

“Cuentan que a la orilla del rio se extiende una ciudad tan grande que no me atrevo a decirlo. El piloto Alaminos asegura que tiene legua y media y 25 mil casas [...] Sus casas, muy bien construidas de piedras y cal con arte arquitectonico, estan separadas por huertos. Subese a sus habitaciones por diez o doce escalones. A nadie le esta permitido cargar con vigas o maderos el muro de su vecino. Estan los edificios todos separados entre si por un espacio de tres pies, y, en su mayoria, cubiertos de paja, canas u ovas palustres, aunque muchas exhiben losas de piedra”. ( Mendieta 1968)

No se sabe a ciencia cierta que contemplo el cronista; pudo ser Comalcalco aunque sus construcciones son de ladrillo, en virtud de la dificultad que significaba localizar piedra en la region. Los conquistadores coincidieron en destacar la fertilidad y riqueza de las tierras de Tabasco, mas que las fabulosas ciudades encontradas. Es de destacar como llamaron la atencion de los espanoles la * riqueza y fertilidad de la zona. Imaginemonos el eden, algo asi han de ver percibido los conquistadores espanoles al visualizar por primera la majestuosidad de la vegetacion

“Las abundantisimas lluvias que caen durante todo el ano alimentan numerosos rios (los mas grandes son el Coatzacoalcos, el Mezcalapa o Grijalva y el Tonala) que corren hacia el Golfo e inundan las tierras mas bajas durante el verano. Las partes mas altas estan cubiertas por una densa selva lluviosa.” (Torquemada 1974)

La region resulto todavia mas importante para los espanoles porque alli le fue presentada a Cortes la Malinche , que despues seria bautizada con el nombre de dona Marina. Nativa de Guazacualco, hablaba nahua, pero ademas conocia el maya, lengua que tambien entendia Jeronimo de Aguilar, quien transmitia a dona Marina los deseos de Cortes para que los comunicara a los nativos. De esa forma, los conquistadores entraron en relacion directa con las dos lenguas mas extendidas en Mexico.

La estancia de los espanoles en Tabasco fue definitiva para la evangelizacion, porque alli se asento su primera ciudad y porque a partir de su conquista se les abrieron las puertas de los nuevos territorios, aunque dificilmente entendieron las diferencias que existian entre un pueblo y otro, porque cuando llegaron a America esta era un crisol de civilizaciones, y Tabasco no era sino una muestra de esa diversidad cultural.

La epoca colonial

En un principio el territorio de Tabasco, represento un territorio muy importante en la conquista de la Nueva Espana. Pues a partir de las ciudades que fundaron en esa zona se organizaron las continuas expediciones, tanto a la costa como en tierra firme, con el fin de aumentar el territorio dominado por la Corona Espanola. Situacion que ubicaba al territorio tabasqueno como una zona privilegiada para los espanoles, pues de ahi se inicio la evangelizacion del pais azteca como estrategia de conquista.

Sin embargo, al paso del tiempo los espanoles al adentrarse en las costas del Golfo de Mexico, tuvieron contacto con otros grupos etnicos y fundaron otras ciudades como el puerto de Veracruz. Ciudades mas proximas a la gran Tenochtitlan, ciudad de los mexicas, quienes dominaban gran parte del territorio nacional. Esta situacion tuvo efectos sobre el territorio tabasqueno, pues la lejania de la gran Tenochtitlan y lo inaccesible de su geografia, se constituyo como un sesgo para Tabasco. Debido a que los espanoles concentraron sus esfuerzos en otras latitudes mas proximas a la tierra de los mexicas, los enemigos a vencer.

Asi lo muestra en su trabajo, Humberto Ruz quien senala: "El mundo de las canoas y el comercio comenzo a desmoronarse, y con el buena parte de la economia de Tabasco, que despues de ser tenida por provincia rica incluso en el lejano Tenochtitlan, paso a ocupar durante la epoca colonial el rango de las regiones pobres y despreciables". Contribuyeron a ello las pestes y enfermedades que diezmaron a los indios, asi como las dificultades propias de un territorio pantanoso, lleno de selvas y de rios que lo hacian de muy dificil transito. A la accidentada orografia del terreno, lo malsano del clima para los conquistadores, y el impresionante indice de mortalidad indigena, se sumo la arbitrariedad de las autoridades espanolas en contra de los habitantes locales. Esto provoco que poco a poco, el territorio tabasqueno fuera relegado a un segundo termino.

La perdida de poblacion natural en la provincia fue tan grande que en solo 56 anos esta disminuyo 94.68%. Se calcula que cuando los espanoles comenzaron a recorrer sus aguas y a poblar sus escasas tierras habria entre 160 000 y 185 000 habitantes en la region, de los cuales solo quedaban 8 766 en 1579, segun las aproximaciones de Ciprian Cabrera Bernart en La poblacion de Tabasco durante la Colonia . En el sureste, que incluia Tabasco, Chiapas, Soconusco y Yucatan, la poblacion paso de 1 700 000 personas en 1521 a apenas 400 000 en 1550. Su reduccion fue de mas de 75%, de acuerdo con Peter Gerhard en su libro Geografia historica de la Nueva Espana 1519-1821.

Por lo tanto, a partir de que inicio la conquista, comenzo el martirio tanto para el medio ambiente como para los habitantes de la region. Pues los indios que sobrevivieron al primer encuentro y no huyeron de Tabasco se convirtieron en tributarios, y los espanoles buscaron acoplarlos a las instituciones de gobierno que se iban creando, como las alcaldias mayores y las regidurias, que no resultaron comprensibles para los indios, quienes pasaron a constituir un grupo subordinado. A pesar de las ordenes de la Corona de disminuir los tributos, los pueblos contribuian con cacao en almendra —grano muy preciado en la cultura prehispanica, y del que Tabasco era el principal productor— un hogar producia en 1541 entre 4 000 y 8 000 almendras, ademas de maiz, miel, chile, frijol y mantas; todos ellos productos con valor de cambio desde tiempos inmemoriales.

La encomienda fue el medio utilizado por los espanoles para subordinar a los diferentes pueblos que, pese a las resistencias, eran articulados mediante esa forma de dominio. La encomienda de Tabasco, fue otorgada a Francisco de Montejo, e incluia todo lo que hoy es el territorio de los estados de Tabasco Campeche, Yucatan, Quintana Roo, hasta Guatemala.

Debido a que el cacao funcionaba como moneda corriente en la region a la llegada de los espanoles, la encomienda espanola se centro en este producto ya que era el producto regional que mas facilmente podian cambiar por oro. Esa situacion desperto la codicia de los encomenderos espanoles y criollos quienes desplazaron otros cultivos a favor del cultivo del cacao generando la primer crisis alimentaria de que se tiene registro y que agravo la crisis demografica iniciada con los agentes patogenos traidos de ultramar.

La zona de la Chontalpa, ya cacaotera desde tiempos prehispanicos, se asentaron las mas productivas encomiendas.

“Aqui el agricultor indigena tenia que entregar al encomendero un jiquipil de cacao (ocho mil almendras, que vienen a pesar un 9 kilos) y una fanega de maiz (aproximadamente 50 kilos). En la zona de la Sierra, menos propicia para el cultivo de cacao, se fijaba en este rubro un tributo menor, pero quizas mas dificil de reunir. Para obtener el producto y poder pagar el tributo, los agricultores de la sierra iban a la chontalpa y canjeaban por cacao su produccion de maiz, chile, frijoles y pepitas. Para completar el tributo llegaban incluso a ofrecerse como fuerza de trabajo en alquiler a cambio del cacao; este pudo ser el precedente historico de la proletarizacion del campesino tabasqueno. (1992:35)

Los espanoles ejercian todo su poder sobre los habitantes locales otorgandoles la categoria y los tratos de esclavos. Como seria de alarmante la situacion que provoco que en el ano 1542, el Virrey Don Antonio de Mendoza, enviara desde la ciudad de Mexico a un alcalde ordinario con funciones de visitador, a la provincia de Tabasco para investigar lo concerniente a los tributos y al trato que recibian los indios de encomenderos, corregidores y calpixques. Quienes eran los encargados de recaudar el tributo de los habitantes locales.

Asi como el cacao tuvo importancia para las encomiendas espanolas, lo tuvo tambien la ganaderia. Actividad desconocida por los lugarenos y reservada a los conquistadores o a sus descendientes fue, desde sus origenes en Mexico, una actividad aristocratica. Esta actividad, que daba cierto descanso a los indigenas, ya que ellos no tenian permitido montar a caballo para llevar a cabo las actividades de pastoreo, tuvo un auge muy breve. Por el ano 1579 se registra que en la sola hacienda de Juan Ruiz habia cerca de 10,000 reses, pero debido a que no habia mucha demanda porque no habia quien comiera tanta carne, solo se aprovechaba el sebo para velas y cueros para curtir.

Otro hecho historico significativo en este periodo, es que ante la creciente disminucion de la poblacion local. Los hacendados trajeron una gran cantidad de esclavos negros provenientes de Africa para trabajar en las diversas haciendas de la zona en las plantaciones de cacao, almendras, platanos. Los esclavos negros, con otra cultura, otra lengua, otras tradiciones, rapidamente se tuvieron que incorporar al amplio mosaico cultural que se vivia en Tabasco. Asi pues, al cabo de unos cuantos anos, ya se habian incorporado dos grupos etnicos mas en la zona: los espanoles y los negros africanos, solo que estos ultimos, al igual que los lugarenos, los yoko yinik (hombres verdaderos de estas tierras), tambien tuvieron que subordinarse a los conquistadores.

La Independencia y la Revolucion

La Independencia de los espanoles (1810) y la Revolucion mexicana(1910) : dos grandes acontecimientos para la historia de Mexico, no cambiaron el panorama de los pobladores rurales del sureste mexicano, ya que nunca recibieron los beneficios que abanderaban estos estructurales sucesos. En el sureste de Mexico, a pesar de la Independencia y la revolucion, las cosas no cambiaron para mejorar la vida de los moradores de estas tierras. Mas aun, para muchos grupos etnicos significo un retroceso en virtud de que encontraron peores tratos incluso del que les brindaban los conquistadores.

A pesar de que ya se habia consumado la Independencia de Mexico de la Corona Espanola, en la zona, si bien, ya no pagaban tributos a los encomenderos espanoles, si tenian que seguir trabajando para los hacendados criollos duenos de las tierras.

Los antiguos habitantes de Tabasco, lejos de beneficiarse con la Independencia, encontraron iguales o peores formas de trato en el Mexico Independiente, pues siguieron trabajando como esclavos en las fincas de los hacendados. Aunque en el centro del pais se hablara de abolicion de la esclavitud, en el sureste del pais, la practicas esclavistas siguieron casi identicas hasta el porfiriato.

La dictadura porfiriana represento para Mexico el primer proceso de modernizacion capitalista, con bases juridicas liberalistas y que permitio el ingreso indiscriminado de capital extranjero. Sin embargo, por su geografia, el sureste difirio en este sentido, del resto de la geografia nacional. Al sureste no llegaron colonos extranjeros ni se consolido una clase empresarial capitalista.

Los pocos empresarios de la region eran espanoles que se habian arraigado en la region y que repatriaban buena parte de sus ganancias. Durante esta epoca el sector dominante de la economia tabasquena estaba orientado a la explotacion y exportacion de recursos forestales (maderas preciosas), a las plantaciones de cafe, platano, cacao y cana de azucar) y a los cueros de res.

En cuanto a las maderas preciosas, el sureste fue rico en especies de madera preciosa entre las que se cuentan: cedro, caoba, chacahuante, canafistula, chiste colorado, ebanillo, jobillo, laurel de playa, maluqueno, sicte, y las especies tintoreas, entre las que destaca el “palo de Campeche”. En la epoca, se vendia a $50.00 una tonelada de maderas preciosas y se exporaba indiscriminadamente evadiendo facilmente al fisco por la cercania de la region con el mar. Como las maderas crecen lentamente, se cortaban especies sin que fueran sembrados nuevos ejemplares.

“El saqueo indiscriminado de las selvas tabasquenas, por la selectividad con la que se efectuo, no implico la destruccion del ecosistema selvatico en su conjunto, pero su empobrecimiento economico dio pie para que, a partir de entonces, el recurso selvatico se considerar como un estorbo sin valor, lo cual facilito su posterior y casi total destruccion” (1992:49)

Otro hecho que marco el destino de lo que hoy es Tabasco fue el informe que J. W. Walley rindio al gobierno de Mexico el 27 de agosto de 1836. en el cual presentaba los resultados de sus investigaciones en donde daba a conocer la existencia de grandes yacimientos de petroleo en la entidad. Ello coincidia con los descubrimientos del presbitero Manuel Gil y Saenz, quien logro extraer varios barriles de kerosene; algunos de ellos fueron enviados a Nueva York para ser analizados. Asi pues, estos descubrimientos hechos J. M. Walley marcarian el devenir del entorno ecologico en Tabasco.

Desde entonces, hubo interes de varias companias petroleras por explotar los yacimientos en Tabasco. Sin embargo, la lejania con respecto al centro del centro del pais y lo accidentado de su orografia retrasaron los proyectos. Las companias petroleras concentraron sus esfuerzos en los yacimientos del norte del Golfo de Mexico.

El oro verde

A finales del siglo XIX, en Tabasco se intensifico en la region el cultivo del “Gros Michel”, conocido en Tabasco como platano Roatan, originario de Malasia. En amplias extensiones de terrenos, se introdujo el monocultivo de esta especie con un gran enfoque comercial.

El platano se clasifica dentro de la familia de las musaceas. Constituye una planta de naturaleza herbacea, que se desarrolla a partir de un rizoma o bulbo, del cual arranca un falso tronco, formado para varias vainas foliares, que confiere a esta hierba gigante un aspecto de arbol. Debido a la poca capacidad de penetracion, es un fruto que requiere de mucha humedad, pero que no soporta el anegamiento o la falta de aireacion del suelo. Necesita de suelos con alto contenido de potasio y de nitrogeno.

“La variedad que impusieron las grandes companias que introducian el platano en los Estados Unidos, el Gros Michel o roatan, corresponde a la planta de mayor desarrollo vertical. Su fruto presenta ventajas para la exportacion. Aunque su sabor no es tan delicado y aromatico como el de otras variedades, su pedunculo es corto y robusto, la piel es gruesa, de buena presentacion. Soporta bastante bien el transporte sin embalaje, como la mayoria de las variedades de cultivo seleccionadas con el criterio mas comercial, el roatan presenta mayores exigencias respecto del medio fisico que las especies nativas o de antigua aclimatacion. Su cultivo requiere suelos ricos en humus y bien avenados.(Tudela, et. al. 1992:55)

Grandes extensiones de terrenos que en su gran mayoria pertenecian a unos cuantos hacendados acaudalados que controlaban los cultivos, fueron sembrados del Gros Michel llegado de Nueva Orleans. Poco a poco, el cultivo de los bananos de fue haciendo extensivo por toda le entidad Tabasquena, ya que la fertilidad de la tierra y las abundantes aguas eran el marco propicio para el desarrollo de este cultivo.

Como consecuencia del exito en el cultivo de los bananos, se inicio la construccion del llamado Ferrocarril Central Tabasqueno, que uniria a la capital estatal con el municipio de Cunduacan, pasando por Jalpa y Nacajuca y que transportaria la produccion agricola de la region hacia la capital, Villahermosa para de ahi ser embarcada y trasportada via maritima a otras latitudes. Esto con el fin de transportar los productos del campo lo mas rapido posible, pues para llegar a Villahermosa se tenia que hacer en barco a lo largo del rio Grijalva.

En plena efervescencia platanera sorprendio a los tabasquenos la Revolucion Mexicana. Sin embargo, al igual que en la Independencia no fueron muchos los beneficios que recibieron los tabasquenos con este acontecimiento. Los grandes hacendados vieron como se fraccionaban sus terrenos para convertirlos en ejidos y parcelas a cambio de ocupar un lugar en la politica local, que reditua mas en terminos economicos que el campo. Algunos mas, redujeron el numero de hectareas en sus tierras pero aun asi continuaron siendo grandes terratenientes. Mientras que los mas jodidos, continuaron siendo jodidos, pues se tuvieron que conformar con unas cuantas hectareas en los fraccionamientos posteriores a la Revolucion Mexicana. Eso los mas afortunados, porque la gran mayoria solo tenia una pequena huerta para sembrar lo indispensable para comer y tenian que seguir trabajando para los patrones de las fincas bananeras.

Sin embargo, algunos pobladores del lugar, los mas viejos consideran que aunque vivian pobres, vivian mucho mejor que ahora. En virtud de que el estilo de vida era completamente diferente, pues a partir del campo se obtenia todo lo necesario para vivir. La gente se sentia orgullosa de trabajar en el y sus valores referentes a la vida eran completamente distintos.

Todavia para la poblacion rural de principios de siglo XX, deberia de haber una armonia entre hombre y naturaleza. Si los hombres le quitaban algo a la tierra, de una manera u otra se lo tenian que retribuir. Esta retribucion se hacia sembrando nuevamente las especies “prestadas”; llevando ofrendas, no tirando todos los arboles, sino solo los necesarios. El agua, era la fuente de la vida, y por lo tanto, procuraban cuidarla y no ensuciarla porque a partir de ahi se obtenia una gran cantidad de alimentos. Al cazar, siempre se dirigian hacia el macho, constantemente se respetaba a la hembra y a sus crias. Todavia en los pobladores rurales de principios del siglo XX, se advierte esa cosmovision prehispanica de respeto al entorno ecologico que como lo demuestran algunos testimonios de la gente mayor:

“Naci en febrero de mil novecientos quince. Los primeros anos de vida me toco andar de un lugar a otro debido a algunos cambios que se estaban dando por cuestiones de la revolucion. A buena vista llegue en el mil novecientos veintiuno. Cuando nos acomodamos empezamos a trabajar en el cultivo de la tierra; sembrabamos platano, maiz, frijol, calabaza, arroz, etc. Y todo se daba. Te puedo decir que la vida era regalada, pues tambien abundaba mucho la caza y la pesca. Con facilidad conseguiamos la comida; si no era un pescado, era una concha o un animal del monte como iguana, armadillo, tepescuintle o hasta un venado. Tambien abundaban mucho las aves de corral como: pavo, gallina y patos. Todo era abundante. Tambien teniamos algunas vaquitas y algunos marranitos, y cuando nos disponiamos a comernos alguno, lo compartiamos con los vecinos. Esta manera de compartir las cosas nos mantenia unidos; la vida era tranquila, no era tan acelerada como ahora. Todos viviamos bien contentos y nos sentiamos orgullosos de trabajar en el campo. El cual no era como cualquier trabajo, se necesitaba saber mucho para que lograras una buena cosecha. El saber te lo platicaban los abuelos y dicen que a ellos se los platicaban sus abuelos y asi hasta ahora. Ellos te decian como sembrar, cuando sembrar, en donde sembrar. Tambien te ensenaban a ver que el monte esta vivo y que uno necesita estar bien con el monte para vivir en paz. Candelario Gutierrez Almeida

Las politicas implementadas en torno al campo tabasqueno, lo convirtieron en el principal productor de platano Roatan en el pais. Pronto este cultivo se convirtio en material de exportacion, por lo que el platano tabasqueno adquirio el caracter de agro exportador. Esta situacion trajo muchos beneficios a los agricultores tabasquenos, pues con suma facilidad podian comercializar sus productos, tanto los pequenos como los grandes productores.

Esta actividad involucraba a todos los miembros de la familia y aunque no les redituaba fabulosos ingresos si les permitia sortear la vida de manera digna. Trabajar en el platanar se visualizaba como todo un proceso, en el cual la participacion y esmero de cada uno de los miembros de familia era primordial.

“Naci en rancheria Boqueron 1? secc. el 18 de marzo del ano de 1918, cuando yo naci la vida era barata y habia mucha produccion de: cacao, platano, maiz, frijol, arroz, todo lo que sembrabamos se daba, tambien habia muchos animales a escoger de tierra o de agua, en tierra habia gallinas, pavos, patos, iguanas, armadillos, venados, etc. Y en el agua habia pescado, pejelagarto, mojarras, hicoteas, pochitoques, guaos, etc.

El rio mezcalapa tenia mucha corriente y playas, era muy ancho, tenia vida (peces), el agua que consumiamos era de este rio: para tomar, para lavar la ropa y para banarse. Ates aqui todos tenian sus platanares y todos tenian 5 a 6 personas empleadas que trabajaban en las fincas, ademas de la familia de uno. Todos trabajabamos porque entre mas platanos cortaramos mejor nos iba. Por este rio (Mezcalapa) se transportaba el platano, el guineo ratuan, la naranja, el limon, etc. en lanchas rapidas que eran tripulados por un motor chico (3 lanchas por un mini barco ) y asi se transportaban los productos, hasta que dejo de transportarse por la baja produccion de la zona. Este era el medio de transporte mas usado en este tiempo y el de caballos ya que no existian carreteras, solo habia veredas para ir y venir a la ciudad. A la ciudad solo ibamos por cuestiones legales, por enfermedad, al mercado para vender nuestros productos o comprar ropa o a la fiesta patronal “Gran Poder o San Juan Bautista”. Jose Ma. Jimenez

Por su parte el gobierno apoyaba a los pequenos y medianos productores con insumos para incrementar la produccion. Era tanta la produccion y las ganancias que se obtenian de este cultivo que algunos lo llegaron a denominar como el tiempo del oro verde . En virtud de que el platano tabasqueno tenia fama internacional lo que lo situaba como una buena fuente en la obtencion de recursos.

Sin embargo, cabe hacer notar que el auge de las plantaciones bananeras no significo en la region un impulso a la urbanizacion. La poblacion de Tabasco continuo siendo fundamentalmente rural. Se noto cierto crecimiento en aquellos lugares estrategicos para la exportacion de platano y beneficio a unos cuantos productores, pero en terminos generales, la poblacion rural jamas vio beneficio durante el auge del “oro verde”.

“La comunidad era muy productiva, en lo que es la zona de la Isla se producia chinin, aguacate, platano, naranja, todo lo que es fruta. Hay como ustedes pueden ver ahorita ya esta desierto ya no hay toda esa produccion que salia, el platano termino. Ahorita nos quedamos con platano macho, pero todo lo que fue el Ruatan (sic), el Valer, todo eso termino, ha habido un gran cambio de la comunidad de antes era muy productiva, ahora es muy poco lo que se da y ya nadie quiere trabar en el campo. Pues como le decia, como esta era una zona que realmente producia platano en gran medida esa era la fuente de ingreso, pues porque antes le digo, que habia platano, cacao, maiz, frijol, arroz, ahorita es poco nada mas para el consumo, se han ido escaseando el tamano grande, saludable pues”. Antonio Rivera Carrasco

La decadencia del Oro Verde

La fama de fertilidad de las tierras del tropico humedo alento las esperanzas y un sinnumero de proyectos. El trabajo abundaba por doquier, pues la produccion del platano era inmejorable y se podia colocar muy facilmente en el mercado local o internacional. Algunos pobladores hablan de que llegaban a cortar racimos de 65 a 75 kilogramos. Uno de estos proyectos fue la construccion de la Carretera Federal (1959) que uniria al Estado de Veracruz con el estado de Tabasco, atravesando la zona que estudiamos. Aunque la finalidad de la construccion de estas obras de infraestructura no se proyectaron pensando en el beneficio de la poblacion, de forma indirecta, su construccion, represento grandes beneficios a los moradores del lugar, pues pudieron dejar de transportarse en lancha hacia la capital del Estado, reduciendo el tiempo de traslado de manera significativa, pero la Carretera Federal en realidad fue pensada para favorecer el transito de la mercancia hacia Villahermosa y, de alli salir hacia el puerto de Frontera y ser embarcada a otros paises.

Sin embargo, en terminos ecologicos, el auge bananero no apuntaba a prolongarse durante mucho tiempo ya que el hecho de cambiar la diversidad productiva propia del sistema silvicola natural en la region, por el monocultivo del roatan, provoco que la region se volviera sumamente vulnerable a plagas y enfermedades.

La mentalidad de las grandes bananeras extranjeras asentadas en Tabasco para la produccion del roatan, consistia en explotar las zonas apropiadas para el cultivo, hasta que se deterioraran, no proporcionandoles ninguna atencion ni cuidado, ni en terminos sociales, ni en terminos ecologicos, para despues trasladarse a otro lado. Para ellos el mundo era lo suficientemente grande, para sus fines. No invirtieron en tecnologia, tampoco se preocuparon por la tenencia de la tierra. Al fin y al cabo siempre habia un terrateniente dispuesto a rentarles sus tierras, por un precio que, al inicio parecia costoso, pero a la larga le devolverian tierras inutilizables.

Una vez que se utilizaron las tierras y sobrevinieron las plagas y las enfermedades, se produjo en la region un desplome espectacular. De una produccion de 180,000 ton. en 1935, se redujo a 1,500 ton. En 1941.

“El desplome de las exportaciones plataneras afecto el sistema alimentario a traves de multiples mecanismos. La contraccion monetaria desestabilizo los incipientes sectores urbanos. El desempleo hizo mella sobre todo entre aquellos sectores asalariados –estibadores, transportistas, etc.-, mas directamente involucrados en la comercializacion del platano. La infraestructura del transporte fluvial y maritimo perdio en gran medida su razon de ser.” (Tudela, 1992:75)

Por otra parte, los grandes terratenientes adelantandose a la crisis bananera que se veia venir como consecuencia del uso excesivo de la tierra. Decidieron dejar de invertir en este negocio e invertir en otro que dotaria de mayores recursos. Fue asi que se produjo una explotacion, a gran escala, de maderas preciosas como la caoba y el cedro que para ese entonces abundaban por el territorio tabasqueno. Sin embargo, esta explotacion no se dio de manera controlada, sino que los grandes terratenientes mandaban derribar todo lo que encontraban, extinguiendo una gran cantidad de especies vegetales y animales que desde hacia muchas centurias habitaban este ecosistema. Prueba de ello fue el informe que presento el gobernador Noe de la Flor Casanova (1943-1946) en donde dio a conocer de una extraccion de 11'530,000 metros cubicos de maderas preciosas, como la caoba y el cedro. Como era logico los pastizales aumentaron, y solo en la decada de 1940 a 1950 pasaron de 20.70% a 30.90%. Situacion que igualmente fue aprovechada por lo grandes terratenientes al invertir en ganado. De esta manera, pasaron de ser hacendados plataneros, a talamontes madereros y de ahi a ganaderos.

Mientras tanto, los ejidatarios y medianos productores seguian trabajando en el platano, aunque en mucha menor escala que las bananeras extranjeras. Asi sembrando poco y sorteando toda clase de plagas y enfermedades del banano. Esta situacion provoco que las ventas cayeran drasticamente, al punto de que, al poco tiempo, se dejo de exportar el platano tabasqueno. Los productores que lograban salvar su produccion muy dificilmente lograban comercializarla; cuando tenian suerte y lograban vender, el precio lo dictaban los “coyotes” o intermediario que controlaban el mercado negro del producto y al pequeno productor le pagaban lo que querian. Al poco tiempo muchos productores optaron por dejar perder las plantaciones, en virtud de que no lograban vender sus productos a un precio justo. Algunos mas intentaron mantenerse en el negocio implementando el uso de fertilizantes para combatir las plagas pero la produccion ya no era la misma. Ademas que el gobierno dejo de proporcionar insumos al cultivo de los bananos.

Las plagas, las enfermedades y las companias extranjeras, se llevaron de Tabasco los suenos frustrados de desarrollo de la region, basadas en el oro verde. Ante el desplome brutal de los suenos bananeros de la region, se busco como alternativa el desarrollo agricola. Por esa razon se busco diversificar las actividades agroproductivas y se pensaba en la posibilidad de que Tabasco se convirtiera en el granero de la nacion. La reforma agraria impulsada durante el periodo cardenista, de alguna manera amortiguo el sufrimiento de la poblacion ante la crisis generada por la decadencia del roatan y permitio que un importante numero de campesinos tuviera acceso legal a la tierra.

Sin embargo, no existia una infraestructura tecnologica que permitiera un verdadero impulso agricola en la region; la hidrologia regional fue tambien un obstaculo ya que existen en el estado numerosas zonas de inundaciones permanentes u ocasionales y tambien la selva tropical resulto un problema para el desarrollo agricola ya que habia que desmontar y eso elevaba los costos de produccion.

Finalmente no se logro el tan ansiado desarrollo agricola en el estado pero si se logro una deforestacion indiscriminada. Entre los anos 1940-1950, se produjo una tala a gran escala en la selva tabasquena de proporciones espectaculares.

“El proceso de deforestacion es una perturbacion que determina importantes efectos ambientales. La selva alta perennifolia, que era el tipo de vegetacion dominante, se elimino; los suelos, al carecer de proteccion vegetal se erosionaron y sus nutrientes se perdieron por lixiviacion. La radiacion del sol incidio directamente sobre los suelos descubiertos, desecandolos. La transformacion de areas cubiertas con selva alta perennifolia en areas de uso agricola simplifico el ecosistema: la diversidad de especies disminuyo en forma drastica y la vulnerabilidad frente a plagas se incremento [...] La ruptura del equilibrio ecologico por deforestacion no es reversible, o al menos no lo es en plazos que sean compatibles con las necesidades contemporanea del desarrollo regional. Por ello es tan importante controlar y conservar parta nuevos usos futuros el cada vez mas escaso remanente de selva. (Tudela: 1992)

Se realizo el sacrificio de la selva tabasquena a cambio de beneficios irrisorios ya que, no se consiguio impulsar la agricultura en la region, a las escalas que estaban previstas y, si bien se aprovecharon, en su momento, las maderas preciosas que de la selva se extrajeron, tambien se desaprovecharon totalmente el resto de los recursos y se permitio una catastrofe ecologica en la region que, a mas de cincuenta anos, no se ha logrado reponer.

Es asi que, a partir de la segunda mitad de la decada de los cincuenta y en especial, la decada de los sesenta que se produce un auge espectacular de la ganaderia en la region, como producto de un conjunto de medidas gubernamentales que la permitieron, la impulsaron y la promovieron. Durante esa epoca se introdujeron a la region sementales de especies extranjeras como los cebues brasilenos y norteamericanos y se obligo a los productores nacionales a aceptar las razas introducidas.

La produccion ganadera, como desde la epoca colonial, estuvo siempre en manos de la clase acomodada de la region, ya que esta es una actividad que requiere de un capital inicial que permita la adquisicion de sementales y vaquillas que garanticen la produccion y, ademas requiere de la propiedad de grandes extensiones de terreno. Esta caracteristica propia de la ganaderia extensiva provoco que en el estado se llevara a cabo un proceso de praderizacion inducida que favoreciera el desarrollo de la ganaderia impulsada por el estado mexicano y por el gobierno de Tabasco.

Es asi que a partir de los anos 60, se reinicia otro periodo de deforestacion, durante el cual, se perdieron 365,314 hectareas de selva y que redujo el porcentaje de selva en el estado de 30.4% a tan solo un 12.8%.

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