Reportaje Especial.

BBC

Miles de mexicanos tratan de cruzar todos los dias la frontera norte de Mexico, hacia Estados Unidos, en busca de una mejor vida. Al mismo tiempo, miles de centroamericanos cruzan la frontera sur de Mexico con el mismo objetivo.

En el proceso, los migrantes -tanto mexicanos como centroamericanos- sufren todo tipo de atropellos. Son asaltados, extorsionados, golpeados y humillados. En otras palabras, sus derechos humanos -que muchos de ellos ni siquiera conocen- son continuamente pisoteados.

BBC Mundo hizo un recorrido por las fronteras mexicanas e invito a periodistas y academicos a mostrarnos esta dura realidad y recogio testimonios de los protagonistas de este proceso.

INTRODUCCION
Por Ricardo Rocha, destacado periodista mexicano y director de la Agencia Detras de la Noticia

Nadie puede ser feliz al dejar su tierra.

Es arrancarse las raices de las entranas. Es siempre una perdida. No solo del pasado. Tambien se pierde el sentido del futuro; es andar por territorios de incertidumbre, por caminos desconocidos, con la unica posibilidad de la esperanza.

El migrante es siempre empujado: por el terror, la violencia, la intolerancia y la muerte.

Pero la gran expulsora de migrantes es hoy la pobreza. En este planeta son cada vez menos los que tienen mas y cada vez mas los que tienen menos. El actual modelo economico es una gigantesca y eficiente fabrica de pobres.

"En el transito, se abaten sobre ellos los mas brutales riesgos y castigos inmerecidos: la persecucion, la carcel, la explotacion y el despojo; la creciente y sistematica perdida de sus derechos humanos".

Las cifras comparativas entre los recursos destinados para la guerra y la destruccion frente a los que se dedican a la paz y al bienestar, son sencillamente inhumanas. Baste decir que todo el presupuesto anual de la UNICEF para los ninos del mundo es equivalente a tan solo 4 aviones del tipo F-15, tan comunes en nuestro tiempo.

Hasta ahora, hemos sido incapaces de descubrir las vias para entender y superar diferencias: de raza, de credo, de status y de cartas de navegacion para esta nave comun llamada Tierra.

Por eso, tantos seres van de un lado a otro en busca de respuestas.

Y son los mas inermes y vulnerables.

En el transito, se abaten sobre ellos los mas brutales riesgos y castigos inmerecidos: la persecucion, la carcel, la explotacion y el despojo; la creciente y sistematica perdida de sus derechos humanos. Son tambien involuntarios protagonistas de la mas cruenta de las confrontaciones de nuestro tiempo: la guerra de los pobres contra los pobres; la guerra por la supervivencia.

Por ello, la migracion y los derechos humanos son el gran desafio comun al inicio del nuevo milenio.

Ojala nos provocara algo mas que lagrimas

LOS DERECHOS DEL MIGRANTE

La OIT y Naciones Unidas han emitido una serie de documentos en los que se aborda explicita o implicitamente los derechos del trabajador migrante. Sin embargo, el documento que mejor engloba estos derechos es la Convencion Intrernacional sobre la Proteccion de los Derechos de todos los Trabajadores Migratorios y de sus Familiares. Para entrar en vigencia, la Convencion debe ser ratificada por 20 paises. Hasta el 8 de enero de 2002, habia sido ratificada por 17 paises -entre ellos, Mexico- y firmada por 12. BBC Mundo presenta aqui los principales derechos de los migrantes, en base a este documento.

Los trabajadores migrantes pueden salir libremente de cualquier pais y volver a su pais cuando lo deseen.

Los trabajadores migratorios y sus familiares tienen derecho a la vida.

Ningun trabajador migrante o familiar puede ser torturado.

El trabajador migrante y su familia pueden ejercer libremente su religion y tienen derecho a expresar su pensamiento libremente.

El migrante tiene derecho a la propiedad.

El trabajador migrante tiene derecho a la igualdad juridica.

Los migrantes tienen el derecho a ser protegidos por el pais que los recibe.

El trabajador migrante tiene derecho a recibir una remuneracion justa por su trabajo.

Los trabajadores migrantes pueden formar sindicatos o ser miembros de una asociacion gremial.

Los migrantes tienen derecho a la seguridad social.

Los trabajadores migrantes tienen derecho a recibir asistencia medica de urgencia en las mismas condiciones que los ciudadanos del pais receptor.

Los migrantes pueden preservar su identidad cultural.

Los migrantes tienen libertad de movimiento en el pais que los recibe y pueden elegir libremente su residencia.

Los migrantes tienen derecho a la educacion en el pais que los recibe

QUE LA MIGRACION SEA DIGNA

En diferentes foros, cumbres y resoluciones, la Organizacion de las Naciones Unidas (ONU), ha mostrado su preocupacion por la situacion de los migrantes en el mundo. A pesar de los esfuerzos, sin embargo, el problema de la violacion de los derechos humanos de los migrantes es grave. No obstante, la organizacion es optimista, como lo senala la relatora especial para los derechos de los migrantes, Gabriela Rodriguez Pizarro.

?Como ha respondido la ONU al fenomeno, cada vez mayor, de la migracion?

Ha habido una resolucion donde se nombra la relatoria especial para los derechos humanos de los migrantes, por parte de los estados miembros de la comision de derechos humanos, porque esta es una tematica donde la violacion de los derechos humanos es flagrante e involucra, mas aun, a una gran cantidad de personas que no tienen documentos. El mandato de la ONU tiene relacion con las personas de migracion regular y tambien las personas no documentadas, especificamente las mujeres y los ninos no acompanados.

?Cuan grave es hoy la violacion de derechos humanos de los migrantes?

Es gravisima, porque se relaciona con las formas contemporaneas de violacion. Tan grave como son la xenofobia, la discriminacion, el racismo. Las personas, ya sumamente pobres, sufren tambien de discriminacion, se enfrentan a fenomenos tan graves como son las bandas del crimen trasnacional organizado, que abusan de la necesidad de las personas y violan sus derechos humanos. Son agentes de trafico, "coyotes", que obligan a la gente a someterse al trabajo esclavizante. ?A cuanto asciende el numero de migrantes en el mundo?

Cuando hablamos de los migrantes y de este mandato de la ONU, no nos referimos solamente a los trabajadores migrantes, vamos mas alla de la migracion regular. Segun cifras de la Organizacion Internacional del Trabajo, el numero de migrantes asciende a entre 140 y 150 millones de personas en el mundo de la migracion, de los cuales no todos son documentados. Segun los estudios hay alrededor de 90 millones de personas sin documentos, o asi llamadas irregulares.

?Por que a pesar de todo este esfuerzo no parece haber habido mayores avances?

Es importante que se entienda que, en relacion con este tema, no ha habido cumbres. Hay una propuesta de Naciones Unidas para una cumbre de migracion y desarrollo, pero esta pendiente. Ha habido otras cumbres como la efectuada recientemente en Sudafrica sobre racismo, la xenofobia y la discriminacion donde se lograron 45 puntos de accion relacionados con los migrantes. Pero especificamente sobre migracion no ha habido cumbres, ni tampoco se ha terminado de ratificar la Convencion sobre los Trabajadores Migrantes y sus Familias.

?Como enfrentar ahora la violacion de los derechos humanos de los migrantes?

"No es un fenomeno unicausal. Esa violacion de los derechos humanos comienza con la discriminacion desde el pais de origen, con la exclusion, con la falta de arraigo en tu comunidad de origen".

Esto tiene que enfrentarse, ademas de con voluntad politica, con acciones concretas: que esa voluntad politica se transforme en accion, donde se trabaje en los niveles tanto estatales como los niveles de la sociedad civil. Y es un tema en el que los paises de origen, transito y destino, tienen que asumir la responsabilidad en relacion con este fenomeno. Porque siempre aparece el pais destino como el pais que viola los derechos humanos, pero tenemos que ver por que la gente quiere irse y por que estan las bandas del crimen internacional organizado haciendo lo que quieren en terminos de los derechos humanos de los migrantes.

?Hay conciencia en el ambito de los paises de origen?

Yo creo que ahi tenemos que levantar mucho la conciencia de que este es un fenomeno dinamico. No es un fenomeno unicausal. Esa violacion de los derechos humanos comienza con la discriminacion desde el pais de origen, con la exclusion, con la falta de arraigo en tu comunidad de origen. Y esto es importante que lo levantemos como una agenda de responsabilidad mundial en este momento.

?Es optimista en cuanto a que se van a lograr resultados?

La proteccion plena y efectiva de los derechos de los migrantes es la meta. Sinceramente si, soy optimista. Ahora tenemos en la agenda de las Naciones Unidas el tema como tal, no como un apartado o agregado de otro. ?Que tenemos que hacer para evitar la violacion de los derechos humanos de los migrantes? Hay paises que necesitan de la migracion. Por lo tanto, tenemos que ver en que forma se evita la violacion de los derechos humanos regularizando el fenomeno de las migraciones.

Me consta en las visitas que yo hago a los propios paises, como las personas son ignorantes de los procesos regulares y quedan en manos de los agentes del crimen. Simplemente creen que esa forma de emigrar, el endeudarse, el quedar sometido por deuda, es la forma normal. Piensan que es normal trabajar sin documentos. Por eso tenemos una tarea enorme de prevencion. Pero es un problema de soluciones complejas: condiciones de arraigo, de desarrollo sostenible local, que la gente quiera quedarse en su pais. Y que la migracion, por que no decirlo, sea regular, sea digna.

CABORCA
Por Elva Narcia

Fui a Caborca a buscar a Elizabeth Nunez. Su hermano Heriberto habia fallecido en el desierto de Arizona al intentar cruzar sin papeles hacia los Estados Unidos.

Las autoridades del Consulado de Mexico en Tucson habian notificado recientemente a Elizabeth y a su padre acerca de la muerte de Heriberto. A pesar de que les parecia extrano que no se hubiera comunicado con ellos durante 17 meses, lo hacian ya en Los Angeles o en Tucson, lugares a los que se dirigia para trabajar como albanil desde que salio de Caborca en abril del ano 2000.

La "Border Patrol" o Patrulla Fronteriza habia encontrado los restos oseos de Heriberto Nunez a principios de noviembre de 2001. Junto con los restos habia una credencial de elector y una tarjeta de un videoclub de Caborca, un pequeno pueblo ubicado en el estado norteno de Sonora, a unas cinco horas de Tucson, Arizona.

"John Doe 97"

Como es costumbre en estos casos, la Patrulla Fronteriza notifico de inmediato al Consulado de Mexico sobre el hallazgo de los restos de quien, por cuestiones de tramites forenses, seria identificado mediante un numero y un nombre: el mismo nombre que las autoridades migratorias de los Estados Unidos dan a todos aquellos que encuentran muertos en el desierto o en las montanas del Condado de Pima, nada mas que con un numero distinto. En este caso se trataba de un "John Doe 97", un hombre que posiblemente podria ser mexicano. De acuerdo a los datos de la credencial de elector, se trataba de Heriberto Nunez Robles, nacido el 1 de enero de 1976 en la Ciudad de Tuxpan, Nayarit.

El Consulado de Mexico solicito a la Cancilleria que acudiera a la direccion que indicaba la credencial de elector. Ahi, en Nayarit, encontraron al padre de Heriberto, Victor Nunez, quien dijo que la ultima vez que habian visto a su hijo habia sido en la casa de su hermana en Caborca, Sonora, hacia poco mas de un ano.

Las autoridades del Consulado cotejaron la membresia de Heriberto Nunez al videoclub en Caborca y contactaron de inmediato a Elizabeth, la hermana del finado.

Describieron a Elizabeth las ropas que vestia Heriberto: tenis blancos, una camiseta color azul marino, letras Adidas bordadas, calcetas color blanco, chamarra de mezclilla y un escapulario. Elizabeth reconocio la descripcion; los medicos forenses concluyeron tambien con las labores de identificacion de los restos; los funcionarios del Consulado solicitaron entonces la autorizacion de Elizabeth para pedir a la funeraria la incineracion de los restos y se organizaron los tramites de repatriacion para la segunda semana de diciembre.

Nervios

"Era un muchacho muy alegre, muy trabajador, tenia muchos amigos, le gustaba bailar y tambien le gustaba el boxeo".

El encuentro seria en la frontera entre Nogales, Arizona y Nogales, Sonora. El padre y los hermanos de Heriberto esperaban ya a Elizabeth en Nayarit para los funerales.

"Elizabeth esta muy nerviosa -me dicen sus vecinos en Caborca- se ha ido a rezar al cerro de la virgen, a pedir que Heriberto regrese a casa con bien". Pero Heriberto murio, habia muerto ya hacia ya mas de diez meses, pero nadie lo sabia.

Lo habian buscado. Lo buscaron en las carceles; enviaron fotos para los Estados Unidos; tenian esperanzas de que "la Migra" (Migraciones en EE.UU.) lo hubiera capturadp y de que en cualquier momento regresaria de nuevo a Caborca.

Cuando llegue a Caborca, acompanada de dos sacerdotes, el padre Panchito y el Padre Rene, fui a buscar a Elizabeth al cerro de la virgen. No estaba.

Fui a buscarla a su casa, a la misma casa en la que vivio Heriberto durante su infancia, y ahi hablamos, ahi lloro.

Lloro y me dijo que ese que encontraron en el desierto no era su hermano. Me dijo que ella seguiria esperando a Heriberto porque estaba segura de que iba a regresar. "Yo voy a regresar mi negra", le habia dicho Heriberto a Elizabeth antes de salir hacia Estados Unidos.

"Nunca lo encontramos"

"No se exactamente que dia se fue. Se fue como en abril 30". Asi inicia Elizabeth su relato. "Iba para Tucson a trabajar. Iban otros con el tambien a trabajar. Sus amigos me contaron que Heriberto llevaba un brazo descompuesto, le dolia mucho y dicen que ya cuando iban a llegar -les faltaba una hora para llegar- el dijo que se sentia muy mal, que ya no podia seguir y que se iba a regresar. Sus amigos le dijeron: Bueno, pues ni modo, y lo dejaron ahi". "Cuando ellos ya venian para ver si se habia regresado, cuando lo volvieron a ver, ya no estaba y ya no lo encontraron, yo tenia esperanzas de que a lo mejor lo habia agarrado la Migra o estaba en la carcel y que algun dia iba a regresar. Lo busque mucho pero nunca lo encontramos, yo dije: algun dia va a regresar, como otras veces ya se habia ido y duro un ano tambien sin avisar y al ano regreso.

Ahora ya se me hacia mucho, un ano y siete meses que no sabia nada de el hasta ahora que me avisaron, hace como un mes que lo habian encontrado, pero pues ya sin vida".

"No se exactamente que dia se fue. Se fue como en abril 30". Asi inicia Elizabeth su relato. "Iba para Tucson a trabajar. Iban otros con el tambien a trabajar. Sus amigos me contaron que Heriberto llevaba un brazo descompuesto, le dolia mucho y dicen que ya cuando iban a llegar -les faltaba una hora para llegar- el dijo que se sentia muy mal, que ya no podia seguir y que se iba a regresar. Sus amigos le dijeron: Bueno, pues ni modo, y lo dejaron ahi".

"Cuando ellos ya venian para ver si se habia regresado, cuando lo volvieron a ver, ya no estaba y ya no lo encontraron, yo tenia esperanzas de que a lo mejor lo habia agarrado la Migra o estaba en la carcel y que algun dia iba a regresar. Lo busque mucho pero nunca lo encontramos, yo dije: algun dia va a regresar, como otras veces ya se habia ido y duro un ano tambien sin avisar y al ano regreso. Ahora ya se me hacia mucho, un ano y siete meses que no sabia nada de el hasta ahora que me avisaron, hace como un mes que lo habian encontrado, pero pues ya sin vida".

Elizabeth me habla de Heriberto, me cuenta que el crecio con ella porque su mama murio cuando el era muy pequeno. Me ensena un album de fotos. Una foto de Heriberto con su novia durante una fiesta de Navidad en la Pepsi.

"El trabajaba en la Pepsi como repartidor de sodas. Era un muchacho muy alegre, muy trabajador, tenia muchos amigos, le gustaba bailar y tambien le gustaba el boxeo", recuerda Elizabeth y rompe en llanto.

Le digo que dos sacerdotes me han acompanado a Caborca; le pregunto si le gustaria hablar con ellos. Me dice que si. Y el padre Rene, familiarizado ya con lo que el llama el "via crucis del migrante", da a Elizabeth palabras de consuelo un par de dias antes de que ella viaje a Nogales para recibir los restos de su hermano y los lleve en autobus a Nayarit, donde la esperan su padre y sus hermanos.

EL DESIERTO
Por Elva Narcia

La cita fue a la siete de la manana. Quedamos de vernos en las instalaciones del Primer Templo Cristiano en la avenida de Speedway en Tucson. Esta vez, el reverendo Robin Hoover no podria acompanarnos en la ya cotidiana travesia por el desierto de Arizona que efectua la organizacion humanitaria "Human Borders" o Fronteras Compasivas para llenar los tanques de agua, colocados desde marzo para ayudar a los migrantes, que, sin documentos, ingresan a los Estados Unidos a traves de las zonas mas inhospitas del corredor fronterizo.

Son 17 las estaciones de agua que Fronteras Compasivas ha colocado en el desierto de Arizona, pues es ahi donde organismos como "Californian Rural Legal Assistance Foundation" han documentado un total de mil seiscientas muertes desde que en 1995 la Patrulla Fronteriza intensifico la vigilancia en las areas urbanas de la frontera.

Somos cuatro las personas que nos dirigimos esta vez a las estaciones de agua ubicadas en la reserva natural "Organ pipe cactus monument". En una camioneta blanca, marcada con el logotipo de Fronteras Compasivas y cargada con gran cantidad de agua, nos dirigimos al desierto. La ruta es de 140 millas y durante el viaje debemos cargar los garrafones de agua a las estaciones marcadas con banderas azules, colocadas en postes de tendido electrico.

Un ministerio de fe

Durante el recorrido vemos una garita de migracion. No nos detienen pues vamos rumbo a Mexico. "De regreso te pediran que ensenes tus documentos", me advierte Sue Ann, la esposa del reverendo Hoover, quien renuncio a su trabajo en la docencia para dedicarse en cuerpo y alma a esta actividad que ellos consideran "un ministerio de fe". "Mientras estemos vivos -me dice Sue Ann, quien conoce a la perfeccion la geografia del desierto- no llegara un migrante a una estacion de agua y la encontrara vacia". Y es por eso que las rotas son estrictas. Durante el invierno, cada diez dias se visitan y revisan las estaciones de agua. Durante el verano, los viajes tienen que ser por lo menos dos veces por semana pues las temperaturas rebasan muchas veces los 45 grados centigrados y el cuerpo humano necesita de mucha agua cada hora para no morir de deshidratacion.

Es invierno y por las mananas y las tardes la temperatura es agradable. Por las noches el frio penetra hasta en los huesos. Llegamos a la primera estacion, Sue, Jim y Michael revisan cuanta agua han utilizado los migrantes.

No mucha; es invierno y la migracion ha disminuido despues de los atentados del 11 de septiembre en Washington y Nueva York. Ademas, desde septiembre hasta principios de enero, el flujo migratorio es muy bajo siempre. No hay que olvidar que estamos hablando de un lugar donde la Patrulla Fronteriza realiza unas 400.000 detenciones cada ano, segun cifras proporcionadas por el Consulado de Mexico en Tucson.

Recoleccion

"Mi peor pesadilla es que durante este recorrido encuentre algun dia a algun migrante muerto".

Sue me pide que la acompane a recolectar entre los cactus, la basura que han dejado los "paisanos". "Hemos encontrado bicicletas, carreolas, juguetes y panales", me comenta Sue, mientras buscamos sobre la tierra humeda huellas de migrantes.

Llovio anoche y por eso no hay muchas huellas. Encontramos algunas y las seguimos. Se dirigen hacia un arbol conocido como "palo verde". Al pie de ese arbol y entre el frio de la noche y aullidos de coyotes, los migrantes encuentran un refugio mientras esperan a que "la Migra" se descuide para continuar con su camino.

"Mi peor pesadilla es que durante este recorrido encuentre algun dia a algun migrante muerto", me comenta Sue Ann. Y no seria raro si ello sucede, despues de todo, tan solo durante 2001 el Consulado de Mexico en Tucson, ha registrado un total de 58 muertes aqui en el desierto de Arizona.

Mientras entre cactus buscamos huellas y basura, una avioneta de la Patrulla Fronteriza sobrevuela la estacion de agua. El padre Rene Castaneda, responsable de la Pastoral Migratoria de la Arquidiocesis de Hermosillo, a quien conoci pocos dias despues en la Ciudad de Tucson, me cuenta que los migrantes tienen miedo de acudir a las estaciones de agua pues creen que es una trampa para que la patrulla fronteriza los capture.

Desconfianza

"Muchos buscan evitar las estaciones de agua. Algunos creen que el agua ha sido envenenada", me dice el Padre Rene, quien ha creado una casa de atencion al migrante en el pequeno pueblo fronterizo de Altar, ubicado en el desierto de Arizona, sitio a donde mas de 500 migrantes llegan dia a dia para pasar por el cruce fronterizo de Sasabe. El reverendo Robin Hoover me comenta que existe entre Fronteras Humanitarias y la Patrulla Fronteriza una especie de "pacto de caballeros". Los agentes de migracion se han comprometido a no realizar detenciones en las estaciones de agua y los mas de quinientos voluntarios que colaboran con Fronteras Compasivas se han comprometido a no transportar a los migrantes pues si lo hicieran estarian incurriendo en un delito federal.

Hay quienes ven con escepticismo el que se esten colocando estaciones de agua en el desierto. Creen que se da a los migrantes la falsa idea de que a lo largo y ancho del desierto podran encontrar agua. "Sera tanto como incentivar el flujo migratorio", me comenta un funcionario del Consulado de Mexico en Tucson. Pero el Reverendo Hoover tiene para ellos una respuesta contundente: "Las estaciones de agua son solamente una expresion de protesta, no queremos que la gente siga muriendo de deshidratacion en el desierto".

"Queremos la regularizacion de indocumentados, queremos la creacion de un programa de trabajadores temporales a quienes se les otorgue visas de trabajo sin necesidad de estar atados a un mismo empleador. Queremos que los trabajadores tengan derecho a organizarse y que se otorguen mas visas para ciudadanos mexicanos", explica el titular de Fronteras Compasivas, un hombre originario de Texas, que recien hace dos anos llego a Arizona y quien en Texas respaldo un programa conocido como "Santuario" dedicado a proporcionar refugio a centroamericanos que huian de sus paises durante las guerras civiles en los 70 y 80.

?Cuantos se salvan?

"Mientras estemos vivos no llegara un migrante a una estacion de agua y la encontrara vacia"

Son casi las cuatro de la tarde. Durante nuestro recorrido que ha durado casi nueve horas, llegamos hasta la frontera de Lukeville, Arizona. Ahi, en un sitio llamado "gringo pass", comimos frijoles refritos y unas chimichangas.

Volvimos a Tucson agotados y siempre preguntandonos: ?Cuantas personas habran salvado la vida gracias a las estaciones de agua? Dificil saberlo, nos dice Robin Hoover, quien recuerda con pesar que en mayo pasado, pocos dias antes de que 14 migrantes murieran en el desierto de Yuma, Fronteras Compasivas habia solicitado permiso para colocar ahi estaciones de agua. El permiso les fue negado.

Poco despues de esas muertes, las autoridades autorizaron al reverendo Hoover y a sus voluntarios colocar mas estaciones de agua. El proyecto continua y cada dia se unen a este "ministerio" mas voluntarios, que viajan desde distintas partes de Estados Unidos para apoyar a Fronteras Compasivas.

Luego de mi expedicion por el desierto voy al centro de Tucson. Acudo a la vigilia que cada jueves, desde el mes de mayo, llevan a cabo representantes de organismos de ayuda humanitaria. Cada jueves a las siete de la noche se prende una veladora en una placita en el centro de Tucson y decenas de voces unen sus plegarias por los migrantes muertos en el inhospito desierto de Arizona.

ALTAR
Por Elva Narcia

"?No quiere unos guantes senorita? Los va a necesitar", me dice un hombre que tiene un puesto de guantes y bufandas en la plaza central de Altar, un pueblo fronterizo ubicado en el estado mexicano de Sonora, que cuenta con unos 16.000 habitantes y que desde 1997 se ha convertido en el centro de reunion de miles de migrantes que esperan, con la ayuda de guias y polleros, poder usar el cruce fronterizo del Sasabe para llegar a Estados Unidos.

He llegado a las ocho de la manana a la plaza publica municipal de Altar. Me siento en una banca y converso con el hombre que insiste en venderme un par de guantes. En cuestion de minutos me presenta a un joven de unos treinta anos quien me asegura que por US$1.500 me puede llevar "para el otro lado".

"Si no tiene mil quinientos, deme mil doscientos pero tiene que caminar unas tres horas" me asegura el muchacho de quien mas tarde me entero es un "juntador" o "contratista". Uno de los 35 hombres que dia a dia se reunen en la plaza para juntar a unos 10, 15 o hasta 30 migrantes o "pollos" para venderlos al patron que pagara US$100 por cabeza.

Un buen negocio

Negocio lucrativo si se toma en cuenta que el "pollero" o "coyote" cobrara a cada migrante entre US$1.200 y US$1.500, dependiendo del arreglo que se haya hecho con los contactos en los Estados Unidos. "Llega la gente y los contrata uno aqui; los contrata y ya les dice uno: ?Pues sabes que? Te voy a llevar a una casa, ahi se te va a dar de todo, comida, agua, lunch (almuerzo), se te paga el transporte a la frontera. Y la gente se lo cree. Aqui en Altar hay mucha gente buena pero hay mucha gente mala tambien", me dice el juntador. El juntador me cuenta que una vez que el contratista entrega los "pollos" al patron, este los mete a un cuarto y les pide el telefono de sus familiares que estan en los Estados Unidos.

"Hay gente que si tiene quien responda y hay otros aqui que, aunque la gente no tenga dinero, los mete al otro lado, los meten enganados, les dicen que les van a encontrar trabajo, les dan un numero falso y la gente se queda sufriendo alla del otro lado".

"En carros entran desde aqui hasta alla y caminando tambien, tocandoles suerte de que no lo agarre la Migra (Migracion en Estados Unidos); hay gente que si la hace, hay veces que el coyote deja a la gente tirada en el camino".

Empresa riesgosa

"Nunca suelten dinero antes de que lleguen a su destino porque los van a fregar".

En la plaza se encuentra tambien un hombre de unos 50 anos. El lleva ya un mes en Altar y aun no ha podido llegar a Los Angeles.

"Anoche nos agarro la Migra, ibamos 23 companeros y el guia que conocia el camino supuestamente era bueno. Pero no, porque luego -como a la hora y media- nos agarraron. En cuanto cruzamos, nos agarraron".

"La primera vez si, la primera vez ya habia caminado toda la noche, once horas, estabamos descansando en un arroyo y nos agarro el helicoptero".

El migrante no me quiere dar su nombre. Se rie cuando se acuerda como los agarro la Migra. Le pregunto si perdio su dinero, le pregunto si pago al pollero antes de salir hacia los Estados Unidos.

"No, no he pagado. Pago hasta que llegue alla. Tiene uno que tener mucho cuidado porque yo no soy dejado, yo soy de aqui, de Sonora y ya se como corre el agua aqui con los coyotes".

"La gente que viene de mas al sur, esa viene mas cerradona de cabeza y los enganchan mas facil, les quitan dinero mas facil".

"Yo les aconsejaria a los que vienen para aca que se pongan 'truchas', si es tiempo de frio que vengan bien abrigados porque vera como esta haciendo frio por alla por los cerros y si es tiempo de calor, pues esta duro".

"Otra cosa. Nunca suelten dinero antes de que lleguen a su destino porque los van a fregar".

Un 80% de la poblacion

Y mientras observo en la plaza central de Altar, a las puertas de la Parroquia de Nuestra Senora de Guadalupe, el constante ir y venir de autobuses de pasajeros, la continua salida de camionetas que se dirigen al Sasabe, la frenetica actividad de los polleros, pregunto al profesor Jose Jesus Martinez si tiene idea de cuantas personas se dedican al "negocio" de los migrantes. El profesor me cuenta que, al principio, cuando los migrantes comenzaron a llegar al pueblo por centenares, los nativos de Altar les veian con recelo. "Los migrantes se orinaban en la plaza y de todo lo que desaparecia en el pueblo, la gente echaba la culpa a los migrantes. Sin embargo, con el paso del tiempo nos fuimos acostumbrando a la idea. Y a la fecha podria asegurar que un 80% de la poblacion de Altar se dedica al "negocio del migrante".

"Los migrantes se orinaban en la plaza y de todo lo que desaparecia en el pueblo, la gente echaba la culpa a los migrantes. Sin embargo, con el paso del tiempo nos fuimos acostumbrando a la idea. Y a la fecha podria asegurar que un 80% de la poblacion de Altar se dedica al "negocio del migrante".

Varios puestos ambulantes venden chamarras o mochilas o guantes. Casas han sido acondicionadas como pensiones, en donde en habitaciones mixtas y en camas literas, los propietarios cobran unos dos dolares de alojamiento a los migrantes. Hay tambien transporte colectivo que cubre con frecuencia, durante el dia, la ruta Altar-Sasabe, hasta el punto de control migratorio, a unos 98 kilometros de distancia.

Migrantes y coyotes

"Un pollero es una persona que ayuda y guia a los migrantes; un coyote es quien por lo general los estafa y abandona en su via crucis".

Eso, ademas de las decenas de personas que se dedican a vender migrantes a los polleros y de los mismos polleros o coyotes, a quienes el padre Rene Castaneda, responsable de la pastoral migratoria de la Arquidiocesis de Hermosillo, distingue claramente: "Un pollero es una persona que ayuda y guia a los migrantes; un coyote es quien por lo general los estafa y abandona en su via crucis".

El padre Rene, quien se ordeno como sacerdote hace apenas un par de anos, ha prestado desde su llegada a Altar asistencia a los migrantes. Abrio incluso una pequena casa del migrante, en la cual se imparten cursos sobre derechos humanos; se familiariza a las personas con las caracteristicas de la flora y fauna del desierto y se les proporciona atencion medica, alimentacion y hospedaje tanto a quienes van en camino a Estados Unidos como a aquellos que han sido deportados ya.

Antes de irme de Altar, visito Caborca, una pequena comunidad ubicada tambien relativamente cerca de la frontera, ahi voy en busca de los parientes de un joven de 25 anos que perdio la vida en el desierto hace diez meses aproximadamente. A Caborca me acompana el padre Rene, quiere dar un poco de consuelo a quienes creian que el muchacho estaba trabajando ya en Los Angeles o en Tucson. No sabian que Heriberto, asi como otras 58 personas que han muerto en el desierto de Arizona este ano, perecio tambien en el intento.

SOBRE EL RIO SUCHIATE, LAS VIAS DEL TREN Y LA MARA SALVATRUCHA
Por Elva Narcia

Llegar a la frontera sur de Mexico, despues de haber estado en el desierto de Arizona, es encontrarse con una explosion de vegetacion exuberante, clima tropical, plantaciones de banano, mango, coco o cafe.

"Llegar a la frontera sur de Mexico es llegar al inicio de la pesadilla del sueno americano", nos dice el padre Ademar Barilli, encargado de la Casa del Migrante en el poblado fronterizo de Tecun Uman, en Guatemala.

"Mexico se ha transformado en una frontera vertical; el problema comienza desde que se cruza el rio Suchiate en el estado mexicano de Chiapas. La intensificacion de la vigilancia ha encarecido el viaje para el norte; se ha fomentado el trafico de indocumentados y los migrantes estan buscando caminos de alto riesgo. Los migrantes aqui mueren en el mar, en los rios, en los puentes, en los caminos perdidos y ni siguiera se conoce el numero exacto de victimas y de muertes", asegura el sacerdote brasileno.

Porcelana china

De nina vivi en un pequeno pueblo ubicado en la frontera entre Mexico y Guatemala. Parte de la vida cotidiana era que hombres, mujeres o ninos guatemaltecos tocaran a las puertas de aquella casona que tenia un patio en el que habia escorpiones y arboles de naranja; una casa ubicada muy cerca de un ojo de agua en el que cantaban las ranas cuando era tiempo de seca; aquel ojo de agua en el que mi vecino Alfredo se dedicaba a pescar culebritas. Los guatemaltecos vendian vajillas de porcelana china, juguetes, dulces, jabones, goma de mascar de cardamomo para refrescar el aliento. Hasta la fecha, mi madre conserva un vajilla china de "tarro boton" que compro a una de aquellas mujeres guatemaltecas. En aquel entonces habia escuchado que los guatemaltecos o "cachucos", como les llamaban en el pueblo, cruzaban por el rio Suchiate; sabia que eran indocumentados; sabia que iban y venian diariamente de Mexico a Guatemala.

Sabia tambien que otros centroamericanos, principalmente hondurenos, nicaraguenses o salvadorenos, entraban al pais sin documentos. La gente decia que habia que cuidarse de ellos, decia que eran malos.

Cuando era nina nunca fui al rio Suchiate. Por eso, cuando fui a buscar testimonios sobre derechos humanos y migracion, quede sorprendida, maravillada, cuando vi aquel ir y venir frenetico de balsas rusticas o "camaras" construidas a base de dos neumaticos de trailer y tres o cuatro tablas de madera.

El rio no es profundo, por eso los hombres arrastran a pie aquellas balsas cargadas de productos, o de personas, o de productos y personas.

Cruzando el rio

"El paso del rio no es problema, el problema es internarse dentro de la Republica Mexicana".

Cruce el rio Suchiate en una de esas balsas acompanada de Julieta, una nina guatemalteca que trabaja como mensajera en el Consulado de Guatemala en Ciudad Hidalgo. Cruce indocumentada hacia Guatemala. Ahi no hay nadie que revise tus papeles. La garita esta situada en el puente internacional a unos cuantos metros del cruce por el rio. Sin embargo, el rio Suchiate parece ser territorio de todos y de nadie.

Comprendi entonces lo que me decia Edwin, un hondureno al que conoci en el albergue Belen, una casa del migrante ubicada en la ciudad de Tapachula, que es atendida por voluntarios, monjas y sacerdotes catolicos.

Edwin me conto que cruzo el rio a las 6:10 de la manana, contrato a un triciclero para que lo transportara a una gasolinera; ahi abordo una combi con destino a Puerto Madero. Asi burlo la vigilancia de los agentes de migracion, pues le habian dicho que entre las seis y las ocho de la manana era el cambio de turnos.

"El paso del rio no es problema, el problema es internarse dentro de la Republica Mexicana", me habia asegurado el padre Ademar Barilli. Asi lo comprobe. La vigilancia se intensifica conforme uno va avanzando.

Para internarse en territorio mexicano muchos migrantes optan por las vias del tren, los mas jovenes y los mas fuertes. El tren en la frontera sur de Mexico es cuento aparte. Nunca se sabe a que hora pasara. La mayoria de los trenes que pasan por ahi son de carga; los de pasajeros pasan a veces cada tercer dia y en horarios irregulares.

A correr

Por eso los migrantes esperan. Esperan largas horas en las abandonadas y pestilentes estaciones; esperan en los cementerios, a orillas del rio o en las mismas vias porque, cuando a lo lejos se escucha que ya viene el tren, hay que correr y hay que correr rapido. Los migrantes se cuelgan al tren en movimiento; algunos se tropiezan, caen, son arrollados por el tren, pierden la vida o un brazo o una pierna, o los brazos y las piernas. Para los que lograron subirse la travesia no concluye ahi. Hay que estar alerta, los agentes de migracion subiran en cualquier momento... o la policia. "Cuando ellos suben hay que correr, correr hacia la parte de adelante del tren y hay que saltar, aunque el tren siga en movimiento", me dijo Francisco, un hondureno que salvo la vida de milagro y que, ya sin pie, estaba esperando deportacion en Tapachula.

Algunos migrantes son capturados por las autoridades y deportados. Algunos son detenidos por las policias locales; en ocasiones los policias piden dinero a los migrantes para dejarlos continuar su camino pero mas adelante son detenidos nuevamente.

Hay quienes optan por los caminos perdidos o las llamadas rutas de alto riesgo, que dia a dia son visitadas por el grupo Beta de proteccion al migrante, un organismo dependiente del Instituto Nacional de Migracion que tiene a su cargo la tarea de tratar de convencer a los indocumentados para que regresen a su pais, recoger denuncias sobre atracos y prestar atencion medica y de primeros auxilios a quienes asi lo requieran.

Mara Salvatrucha

"Si te dan las cuatro de la tarde mejor ya no regreses a Tapachula, mejor quedate en Ciudad Hidalgo, o si estas en Guatemala quedate en Tecun Uman, porque el camino es muy peligroso".

En las rutas de alto riesgo y tambien en los trenes de carga, los asaltos, las violaciones y los asesinatos estan a la orden del dia. Los migrantes responsabilizan de los atracos a un grupo de pandilleros conocido como "Mara Salvatrucha".

"La Mara Salvatrucha" son pandilleros -en su mayoria centroamericanos- que fueron deportados de Los Angeles. Las autoridades los reconocen porque estan tatuados. Hay quienes cuentan que las pequenas piedras de cristal que se colocan en las orillas de los ojos significan el numero de muertos que cada uno de los miembros de la pandilla tiene en su haber.

Segun las autoridades de migracion, los miembros de "La Mara" se internan al pais cruzando por las noches el rio Suchiate.

Recuerdo ahora que alguien me advirtio: "Si te dan las cuatro de la tarde mejor ya no regreses a Tapachula, mejor quedate en Ciudad Hidalgo, o si estas en Guatemala quedate en Tecun Uman, porque el camino es muy peligroso".

Mi "reencuentro" con la frontera sur fue una mezcla de recuerdos: el ojo de agua, los arboles de naranja, el misterioso rio Suchiate, los comerciantes guatemaltecos; las viejas conocidas historias de los centroamericanos a los que detiene Migracion y les pide que canten el himno nacional o les pregunta quien es el presidente del pais.

Viejas conocidas historias de indocumentados centroamericanos o de transmigrantes. Pero debo confesar que nunca antes habia visto a Mexico como "el inicio de la pesadilla del sueno americano", como describio al pais, a mi pais, el padre Ademar Barilli, quien dice ver a Mexico con los ojos del migrante.

MIGRACION Y DERECHOS HUMANOS: RESPONSABILIDAD COMPARTIDA
Por Jorge Santibanez Romellon, Colegio de la Frontera Norte

La movilidad poblacional de ciudadanos de un pais hacia otro, al menos la asociada a economias que interactuan de tal forma que el mercado laboral de uno de ellos requiere de la mano de obra no nativa que le proporciona el segundo, ocurre esencialmente de dos formas: de manera ordenada y segura a traves de fronteras mas o menos flexibles, como por ejemplo entre los paises de la Comunidad Europea, o bien de manera desordenada e insegura como sucede con la migracion de los paises exteriores a la mencionada comunidad o como tambien ocurre con la migracion mexicana que se dirige a Estados Unidos.

Por lo general, en este ultimo caso, ni el pais receptor ni el pais emisor han desarrollado una verdadera politica migratoria o peor aun lo hacen de manera unilateral respondiendo a agendas de corto plazo. La consecuencia de una politica unilateral desde el pais receptor es que tiene efectos no deseados, llegando incluso a poner en riesgo la vida de los migrantes, o al menos se convierte, por la via de los hechos, en un factor que incrementa los riesgos asociados al desplazamiento migratorio. Por otro lado, la ausencia de una politica migratoria que asuma las responsabilidades que tiene el pais de salida de los migrantes deja que los flujos migratorios se desarrollen en una especie de "libre mercado" que se convierte en el terreno fertil para abusar de ellos y violar sus derechos humanos.

En el caso de la migracion de mexicanos hacia Estados Unidos, la falta de esta politica congruente con el resto de la relacion entre los dos paises, que debemos recordar firmaron un tratado de libre comercio con una vision integradora de largo plazo y la ausencia de una politica migratoria mexicana propia que atienda y proteja a sus ciudadanos, ha propiciado que los desplazamientos de los migrantes se realicen en condiciones de extrema vulnerabilidad y riesgo que acompana practicamente toda la experiencia migratoria, tanto en Mexico como en Estados Unidos. Asi, las violaciones a los derechos humanos de los migrantes se dan por omision en Mexico y como consecuencia de una politica gubernamental en Estados Unidos. Los riesgos de los seiscientos mil migrantes que anualmente llegan a localidades fronterizas, para

intentar desde ahi el cruce hacia Estados Unidos, y las posibles violaciones de sus derechos humanos, se inician practicamente desde que el migrante abandona su domicilio. En las estaciones de autobus o aeropuertos es comun que los prestadores de servicios, a pesar de estar disenados practicamente de manera exclusiva para los migrantes, abusan de ellos al cobrar tarifas excesivas. Durante el trayecto entre sus lugares de origen y las localidades fronterizas, los migrantes son objeto de inspecciones que en la practica son espacios de extorsion y abuso. En las localidades fronterizas, el migrante se ve expuesto a los abusos de los prestadores de servicios en dichas localidades, a ser desposeidos de sus pertenencias y a ser estafados por los "polleros" o guias.

Sin embargo, en virtud de la politica de control de la frontera instrumentada por Estados Unidos, el riesgo mayor se da al momento de cruce indocumentado por zonas menos vigiladas pero que se encuentran alejadas de los centros urbanos, de las vias de comunicacion y que enfrentan climas extremos en las montanas o el desierto y que provocan, segun registros oficiales, mas de cuatrocientas muertes por ano, provocando asi una de las mayores contradicciones entre un proceso de integracion como el que viven ambos paises, con la creacion artificial de una zona de conflicto en la frontera que ambos comparten, sin que ello haya repercutido mayormente en el control de los flujos migratorios.

"En la decada en la que la frontera ha sido objeto de una mayor vigilancia, es cuando mas migrantes mexicanos han entrado de manera indocumentada a Estados Unidos".

Baste recordar que en la decada en la que la frontera ha sido objeto de una mayor vigilancia es cuando mas migrantes mexicanos han entrado de manera indocumentada a Estados Unidos. A este escenario debemos aumentar el desconocimiento de los migrantes acerca de estos riesgos y la percepcion que tienen de algunos actores involucrados en el proceso, como por ejemplo los "polleros" que a traves de generalizaciones simplistas son satanizados por los gobiernos, pero en algunos casos son bien aceptados y a veces hasta admirados por los migrantes.

El nuevo gobierno mexicano ha insistido en una agenda migratoria conjunta que contemple a la frontera como uno de sus espacios neuralgicos. Sin embargo, los sucesos del 11 de septiembre posponen esa agenda e, injustificadamente, devuelven a la frontera el papel de garante de la soberania y seguridad nacional, y no el de espacio de transito de la movilidad poblacional, que sin duda incrementara aun mas los riesgos de los migrantes.

La nueva frontera rigida, en ausencia de acuerdos laborales, confunde migrantes y terroristas, y funcionaria como instrumento que obstaculiza la movilidad, con resultados mas que dudosos en el terreno de la seguridad nacional.

LAS FRONTERAS DE LA MIGRACION EN EL SUR DE MEXICO
Hugo Angeles Cruz, Colegio de la Frontera Sur

Mexico limita al sur con Guatemala y Belice, pero, dada su posicion geografica, la frontera sur de Mexico constituye la "frontera norte" para los paises centroamericanos. Por su parte, la region del Soconusco, ubicada en el estado de Chiapas, es el espacio mas dinamico de la frontera sur, tanto por la cantidad de mercancias que se comercian por esta zona como por la intensa movilidad de personas que alli tiene lugar.

El Soconusco es zona de destino de diversos flujos migratorios de origen centroamericano y, al mismo tiempo, principal puerta de entrada al corredor de transito de migrantes provenientes de estos mismos paises y aun de America del Sur y de otros continentes, como Asia y Africa, que ingresan a Mexico con el proposito de llegar a Estados Unidos. Este flujo de migracion internacional comenzo a hacerse visible en la decada de los ochenta, pero en los ultimos anos ha aumentado su volumen de manera sostenida.

La region del Soconusco tiene una economia basada en la produccion de cultivos agricolas comerciales, dentro de los cuales destaca el cafe. Dicha economia esta sustentada, entre otros factores, en el trabajo de la mano de obra temporal proveniente de Guatemala.

Durante casi un siglo, los trabajadores guatemaltecos han contribuido al desarrollo economico de esta region. Sin embargo, en anos recientes, a este grupo migratorio se han agregado nuevos flujos laborales procedentes de la region centroamericana, dentro de los cuales destacan los de las mujeres que se dedican a diversos servicios en los principales centros urbanos de la region, como las trabajadoras domesticas guatemaltecas, las trabajadoras comerciales del sexo, las comerciantes y las empleadas en diversos servicios, asi como los cada vez mas numerosos, menores migrantes. Ser extranjero y regularmente indocumentado, convierte al migrante en un sujeto vulnerable, pero esta condicion se vuelve mas dramatica si el migrante es indigena y/o mujer. Esta condicion de vulnerabilidad esta asociada a la de la impunidad que prevalece en las regiones de cruce y transito de migrantes y que aumenta su grado de indefension y de exposicion a situaciones de riesgo.

Asi, la situacion que viven cotidianamente los migrantes se potencia especialmente en las zonas fronterizas, tal como ocurre en la frontera sur de Mexico. De esta manera, la franja costera que atraviesa el estado de Chiapas desde Ciudad Hidalgo hasta el Istmo de Tehuantepec, es de muy alto riesgo y peligro para los migrantes, pues se trata de una region en donde la violencia ejercida en su contra se ha vuelto cotidiana.

"La mitad de los atropellos que sufren los migrantes son cometidos por algun representante de la autoridad y la otra mitad por bandas de delincuentes comunes".

Con la intensificacion del fenomeno migratorio en la frontera sur de Mexico, las diversas corporaciones de autoridades mexicanas que actuan en la region han acordado una mayor colaboracion para el control de la migracion. Ante esta situacion, los migrantes, en particular los indocumentados, han quedado mas expuestos a ser identificados y, a la vez, a ser victimas de atropellos y extorsion.

Esta mayor presencia de autoridades, igualmente, ha forzado a los migrantes a buscar nuevas rutas para evadir los puntos de Inspeccion y Control migratorio. Rutas en las cuales son emboscados y asaltados por delincuentes comunes que actuan con extrema violencia.

Diversas fuentes de informacion senalan que aproximadamente la mitad de los atropellos que sufren los migrantes son cometidos por algun representante de la autoridad y la otra mitad por bandas de delincuentes comunes. Los delitos que se cometen con mayor frecuencia son los asaltos, las violaciones, la extorsion y el abuso de autoridad. De esta manera, la violencia fronteriza ha vuelto elastica la frontera y ha convertido a una gran region en un espacio de peligro para los migrantes.

Cruzar el Rio Suchiate para ingresar a Mexico no ofrece problema para aquellos migrantes que, a cualquier costo, desean llegar a Estados Unidos. En realidad, esta no es la frontera, las verdaderas fronteras a las que se enfrentan los migrantes centroamericanos y de otros paises estan a lo largo de todo su trayecto y adquieren multiples formas y expresiones.

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