Día Internacional del Agua
El agua es un recurso natural limitado pero no renovable que necesitamos para vivir. El estado de pobreza de muchas personas empieza por causa del acceso o no al agua potable. Sin agua limpia no podemos tener buena salud. El 70 % de la superficie de la tierra esta cubierta de agua, pero la mayor parte, el 97.5%, es salada; del resto, el 2.24% es agua dulce congelada en los casquetes polares y glaciares o son aguas subterrÁneas profundas. Sólo el 0.26% es agua dulce facilmente accesible para el consumo se encuentra en los ríos, los lagos y en acuíferos a poca profundidad del suelo.
“El agua es un recurso natural limitado y un bien publico fundamental para la vida y la salud. El derecho humano al agua es indispensable para poder vivir dignamente, y es condición previa para la realización de los otros derechos humanos”
(Comité de la Organización de Naciones Unidas sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales) |
Aunque parezca una obviedad hablar del acceso al agua como derecho humano, hasta el año 2002 este derecho no fue reconocido explícitamente como tal . Ni la Declaración Universal de los Derechos Humanos, ni los dos principales instrumentos de Derechos Humanos (el Pacto Internacional sobre Derechos Civiles y Políticos, y el Pacto Internacional sobre Derechos Económicos, Sociales y Culturales, ambos adoptados en 1966), mencionan directamente el derecho al agua . Sin embargo, este elemento es más vital para la vida humana que los alimentos.
En el año 2001, Kofi Annan , secretario general de la ONU , declaraba que el acceso al agua potable es una necesidad humana vital por lo tanto, un derecho humano . En noviembre de 2002, el Comité encargado de la interpretación y seguimiento, hizo pública la observación General sobre el Derecho al Agua, en la que se explicitaba la existencia de este derecho humano. De esta forma, se le proporcionaba una primera base legal.
Foros Mundiales del Agua
Los foros mundiales son organizados por el Global Water Partnership y por el Consejo Mundial del Agua con el apoyo, entre otras instancias, del Banco Mundial (BM). Estas organizaciones dan preferencia a las soluciones que parten de los enfoques de la economia privada , y desearían que se ampliara la participación de las grandes empresas internacionales del agua.
Quienes dominan esta organización son el Banco Mundial y grandes transnacionales como Suez, Evian, Mitsubishi, Pricewaterhouse Coopers, Sardar Sarovar Narmada Nigam Ltd, Severn Trent Plc y Aguas de Barcelona (Sourcewatch). Uno de los principales financiadores del Cuarto Foro fue Coca Cola, enorme consumidor de agua y ademas una de las mayores empresas del súper negocio del agua embotellada.
El Consejo promueve soluciones a la crisis del agua en el mundo. No utiliza la palabra “privatización”, sino la fórmula “alianzas público – privadas” , pero las principales empresas de agua que se han beneficiado de las privatizaciones están presentes. A su vez, la convicción de que las soluciones van por el camino de liquidar los servicios públicos está reforzada por una mayoría de los sectores académicos y políticos también presentes en el Consejo, ya sea como miembros de institutos de investigación, políticos o funcionarios de la ONU. No es para nada un organo democrático ni pertenece a las Naciones Unidas como la Unesco o la Fao , pero sus lazos con la ONU son tan estrechos que para el observador algo distraído –o apresurado, como tantos periodistas, o interesado, como suponemos que son los mismos miembros del Consejo– pasa de largo como un órgano más.
Estas son las fuerzas detrás de los Foros del Agua, cuya historia de 12 años camina paralela con la historia de la aceleración y universalización de las privatizaciones. Las grandes corporaciones, que habían prometido que sus mecanismos de generar ganancia eran los más aptos para abastecer de agua y saneamiento a los sectores más pobres de la población, demostraron que no eran capaces de cumplir esta promesa, igual que las criticadas empresas públicas.
De acuerdo a estadísticas del Departamento de Comercio de EU, la industria del agua y desagüe tiene una ganancia de US$ 100 mil millones al año en ese país y cerca de US$ 500 mil millones a escala mundial, con 115,000 compañias y organizaciones registradas. Allí esta el motor que les mueve a promover la privatización del agua.
A pesar de que la privatización del agua fue impuesta casi sin controversia en Europa, en América ha generado un rechazo general de los pueblos.
La rapiña sobre el agua sigue y se fomenta desde el Fondo Monetario Internacional (FMI) y el BM por medio de sus Políticas de Ajuste Estructural . Actualmente hay algunas empresas en las que una sola ha logrado tener el monopolio del agua controlando el servicio a millones de personas. Durante el año 2000 el FMI obligó a 12 países a privatizar el agua además de la energía eléctrica y otros servicios que estaban en manos de los gobiernos. Entre estos países estuvieron Angola, Benin, Guinea-Bissau, Honduras, Nicaragua, Nigeria, Panamá, Ruanda, Santo Tomás y Príncipe, Senegal, Tanzania y Yemen. Como podemos observar, al menos tres de ellos fueron países hermanos Centroamericanos y ocho del Africa Subsahariana. Todos tienen el mismo factor común: altamente empobrecidos y terriblemente endeudados con los bancos multilaterales. Esta situación les permite tanto al BM como al FMI imponer sus políticas de manera más rápida.
A pesar del reconocimiento del derecho humano al agua por parte de las Naciones Unidas y algunos gobiernos de países del Sur, y de la supuesta obligación de los estados de garantizar, proteger y respetar cualquier derecho humano, el acceso al agua potable es en la práctica una quimera para aproximadamente 1.100 millones de personas y concebido en muchos Estados como un servicio comercializable. Lejos de garantizar este derecho fundamental, de acuerdo con el investigador Thomas Fritz, ?las agencias de cooperacion multilaterales y bilaterales juegan un papel muy importante en la privatización de los servicios de agua y saneamiento en los países del Sur”, preparando el terreno, financiando y poniendo en marcha privatizaciones.
América Latina es el continente de mayor injusticia en el uso y acceso al agua. Según Maude Barlow, activista canadiense y referencia mundial en el tema, aunque tenemos el mayor volumen de agua dulce per cápita, con 20 por ciento del total mundial, la población del continente sólo accede a uno por ciento.
En México
El gobierno de Vicente Fox lanzó este proceso de privatización del agua en México por medio de convenios en el marco del “Programa para la Modernización de los Prestadores del Servicio de Agua y Saneamiento” (PROMAGUA) creado en agosto del 2001. Y es que en México, según cifras oficiales, más de 12 millones de mexicanos y mexicanas no tienen acceso al agua potable, que es equivalente a toda la población de Guatemala.
En septiembre del 2002 Vicente Fox presidió el Primer Evento de Evaluación del PROMAGUA, "Mecanismo de Vanguardia para Reactivar el Desarrollo de la Infraestructura Hidráulica en México". Ahí aseguró que cada año se invierten 22 mil millones de pesos para el programa y que “Actualmente las inversiones que se están realizando son aproximadamente de 13 mil millones de pesos por año. Así que traemos un déficit de 9 mil ó 10 mil millones de pesos que tenemos que conseguir. De hecho esa brecha ya se ha cerrado considerablemente cuando vemos, por ejemplo, recursos que hemos logrado atraer de parte del NADBANK, el Banco del Acuerdo de Libre Comercio.”
El consumo de agua no necesita publicidad. La necesitamos todos. Es un recurso y bien de la humanidad que no puede estar en manos de empresas privadas. Y aún así, las grandes transnacionales no asumen los riesgos ni los costos del mercado libre que pregonan. Rechazan la protección que el estado otorga a algunos sectores productivos pobres, y exigen que no se les retire la protección a ellas mismas. El BM les ofrece así “garantías” y subsidios para tranquilizar los nervios de los inversores, lo que equivale a que la población subsidia y protege con sus impuestos a las grandes corporaciones. Es por ello que una de las políticas básicas del BM para los países es que eleven sus impuestos y garanticen liquidez para el pago de su deuda con el banco.
En el 2002 el Banco Mundial otorgó un préstamo a la Comisión Nacional del Agua (CNA) por 250 millones de dólares para PROMAGUA. La ciudad de Saltillo fue una de las primeras ciudades en la que se aplicó y donde la población lleva una resistencia contra la compañía SUEZ. Este programa también se ha llevado a cabo en ciudades como Puerto Vallarta, Aguascalientes, Cancún, Puebla, Ciudad de México entre otras donde también están invirtiendo empresas como Vivendi y Bechtel camuflajeada como United Utilities. En todas estas ciudades será donde las colonias y barrios populares ya no contarán con cuotas fijas en el servicio del agua sino que se elevarán aumentando la pobreza en los mismos cinturones de miseria. Pero también hay otra empresa importante que aprovechó la relación con el presidente Fox. La transnacional Coca Cola obtuvo al menos siete concesiones para la explotacion industrial de aguas nacionales. Y en Chiapas, como vampiros, chupan toda el agua que puedan de los ricos mantos acuiferos del estado. En Tabasco esta empresa tiene una planta ubicada en la Carretera Luis Gil Pérez Km. 1.5 Ranchería Ixtacomitán 1ra Sección, del municipio de Centro, pero no hay datos de cuánta agua esta consumiendo y el precio que paga por ella, lo que sí es cierto que es parte del recurso indispensable para la vida de los tabasqueños y que en el país esta empresa goza de muchos beneficios.
CODEUTAB A.C
Marzo de 2007
